CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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fait observer que l'on trouve les forces électromotrices 

 thermo-électriques les plus élevées jiourles métaux qui 

 s'écartent d'une manière notable de la loi de Wiede- 

 mann-Franz et de celle de Lorenz : celle-ci est, comme 

 on sait, une généralisation de la précédente. Toutefois, 

 le [iremier tableau, ([ue nous avons reproduit ci-dessus, 

 montre que celte règle n'est pas générale. 



Edmond van Aubel, 



Prof,-xseur d l'Unii'ei-silè de Cind. 



% 3. 



Chimie 



■ l.n Table inlei-iialioiinle des PoicLs atomi- 

 ques. — Le Comité international des Poids atomiques, 

 composé de.VlM. F. \V. Clarke, W. Ostwald, ï. E. Thorpe 

 et G. Urbain, vient de présenter son Rapport sur les 

 déterminations publiées en 1909 et qui sont relatives 

 aux éléments Cl, Az, C, I, Ag, P, As, Cr, Te, Hg, Pd, Kr 

 et Xe. 



Il lui a paru qu'il n'y avait pas lieu d'apporter de 

 grandes modidcalions à la Table internationale arrêtée 

 à la lin de 19(i8 et que nous avons publiée dans notre 

 numéro du )5 février 1909 (p. 102). Voici les seuls chan- 

 gements qui ont été reconnus nécessaires : l.e poids 

 atomique du chrome, qui était de 52,01, a été arrondi 

 à 52. Celui de l'arsenic a été fixé à 74,96, d'après les 

 travaux de Baxter et Coffin. Ceux du krypton et du 

 xénon deviennent 8J, 012 et 130,70, d'après'les détermi- 

 nations de Moore. 



I,es vai-ialioiis de la valence des «éléments 

 avec le volmiie aii\ très hautes pressions. — 



Il y a quelques années, au cours d'expériences sur le 

 point de fusion du caibone, M. A. I.udwig avait noté la 

 cessation de la conductibilité du carbone au cours de 

 la fusion sous une pression gazeuse élevée et l'avait 

 attribuée au passage d'une forme moins dense du car- 

 bone à la forme plus dense du diamant'. Par suite de 

 l'élévation de la température d'inversion, plus de 

 3.000°, et de la pression extrême i:écessaire, une étude 

 plus complète de ce phénomène fut impossible, et 

 l'auteur dut se rejeter sur des substances plus faciles 

 ù fondre. Le bismuth lui parut particulièrement propre 

 à des recherches du même genre, non seulement à 

 cause de son bas point de fusion (Sô'j"), mais aussi vu 

 l'augmentation de densité relativement importante 

 (3 "/o) qu'il présente à la fusion. Voici les observations 

 d'un haut intérêt que M. Ludwig vient de faire sur ce 

 corps'. 



Le métal employé contenait 99,6 "/o de bismuth et 

 des traces d'antimoine, de cuivre, de plomb et de fer. 

 Un creuset renfermant le métal préalablement fondu 

 était introduit dans une bombe à pression et soumis en 

 quelques secondes, avant qu'un refroidissement pro- 

 noncé put se produire, à une pression très élevée et 

 égale, pendant la durée de laquelle lesjointsde l'appa- 

 reil restaient absolument étanches. Dans ce but, on 

 employait un accumulateui- hydraulique, à poids 

 ajustables, en combinaison avec une presse à huile de 

 .300 tonnes. 



Lorsqu'on soumet le bismuth fondu à une pression 

 supérieure à 17.000 atmosphères, puis qu'on le laisse 

 refroidir, en diminuant graduellement la pression, 

 vers 3.000 atmosphères le piston si' délend brusque- 

 ment, montrant que le bismuth s'est soudainement di- 

 laté. Il s'est donc formé aux hautes pressions une modi- 

 fication du bismuth de volume moindre, par conséquent 

 de densité plus élevée qu'à la pression ordinaire; mais 

 cette modification dense est peu stable et retourne 

 rapidement à la modification commune, par une sorte 

 d'explosion, quand la pression s'abaisse. 11 y a là une 

 analogie avec l'antimoine explosif. 



Dans l'impossibilité d'obtenir cette modification 



• ZeitscliriÙ l'ur EJcIitrochemic, l.\1l\, p. 273-2St (1902). 

 = Journal of ihc AmericiD Chem. Soc, t. .WXI, p. M30- 

 1130(1909). 



instable à la pression ordinaii'e, l'aiili'iu- a cssayi' d'en 

 préparer un composé plus stable, dans les conditions 

 mêmes où elle se forme, et il s'est adressé à l'oxyda- 

 tion par décomposition de l'eau au moyen du bismuth 

 fondu. Voici comment il opère : Le bismuth fondu est 

 porté à la température de 280° dans le cylindre en 

 acier-nickel de la bombe, puis recouvert d'ui'i plongeur 

 en magnésie mouillé avec de l'eau; en quelques 

 secondes, on ferme la bombe et on la soumet à une 

 pression de plus de 10.000 atmosphères. Un gaz se 

 déi,'age avec un bruit semblable à un coup de" fusil, 

 mais la bombe résiste. Le cylindre est ramené à la 

 tenqiérature ordinaire, la pression abaissée et le gaz 

 s'échappe. En enlevant le contenu de la bombe," le 

 bismuth apparaît recouvert d'une masse brun-noir, 

 qui a été enlevée et analysée : sa composition corres- 

 pond à celle d'un monoxvde de bismuth, de formule 

 DiO. 



Ainsi, dans la modilication dense du bismuth qui se 

 forme sous les très hautes pressions, la diminution de 

 volume s'accompagne d'une variation de la valence: le 

 bismuth ordinaire trivalent devient bivalent et donne 

 par oxydation le monoxyde BiO, encore peu connu, 

 au lieu du trioxyde Bi=0' qui se forme dans les condi- 

 tions habituelles. 



Pour s'assurer si ce phénomène est général, .M. Lud- 

 wig a entrepris des expériences semblables sur l'anti- 

 mnine et l'aluminium. Oxydé dans des conditions 

 identiques, l'antimoine a donné, sous une pression de 

 6.000 atmosphères, un monoxyde SbO, et l'aluminium 

 un corps blanc, qui n'a pu être analysé, mais qui 

 dilTère de l'alumine ocdinaire, qu'il donne par oxyda- 

 tion, et auquel l'auteur n'hésite pas à attribuer la com- 

 position AlO. Voilà donc deux autres éléments Iriva- 

 lents qui se comportent comme bivalents sous des 

 pressions considérables. 



M. Ludwig se propose de continuer ces expériences 

 sur d'autres éléments bi et quadrivalents. Si la géné- 

 ralité des faits qu'il a constatés se confirmait, il en 

 résulterait des conséquences très importantes pour la 

 théorie atomique. 



§ 4. — Botanique 



Les formations botaniques des maquis de 

 la Corse. — Schiniper avait émis l'idée que les ma- 

 quis, groupe de formations fort important de la végé- 

 tation méditerranéenne actuelle, ne constituent pas des 

 formations autonomes, mais représentent seulement le 

 sous-bois d'anciennes forêts méditerranéennes actuel- 

 lement détruites. M. .lohn Briquet, conservateur du 

 Musée botanique de Genève, a soumis cette théorie à 

 un examen serré, dont il a exposé les conclusions à la 

 dernière réunion de la Société helvétique des Sciences 

 naturelles, à Lausanne', et dont on ti'ouvera le détail 

 dans unonvrage général sur la flore de la Corse, actuel- 

 lement à l'impression. 



L'auteur a fait d'abord une étude des caractères éco- 

 logiques des essences dominantes des maquis, puis a 

 suivi des forêts en Corse à tous les stades de leur déve- 

 loppement, travail qui lui a été beaucoup facilité [i.ir 

 r.Àdministration française des Eaux et Forêts. 



Il donne, en commençant, un aperçu synoptique 

 des formations étudiées. La silva compi'end, en Corse, 

 les quatre sous-groupes de formations suivants: 1° J)ii- 

 risilve [Lauhwtild à feuilles persistantes : chênaie à 

 Querctis suher et à Q. ilex) ; 2" Héciduisilve [Laiibwalii 

 à feuilles caduques : chênaie à Qiicrcns Iniiiigiiiosa, 

 châtaigneraie et hêtraie); 3° Conisilve (Xadelwald : 

 pineraie à Piiiiia pinea, P. pineaster et /'. laricio, sapi- 

 naie) ; 4° Ripisilve{Aiifn\vald : aulnaie, oseraie et tama- 

 riçaie). 



La brousse comprend les trois sous-groupes de for- 

 mations suivants : 1° Maquis (brousse à feuilles persis- 



' Archives i/cs Se. phys. cl nal., i' séi'., t. XXVIIL u" Il 

 p. 4S8 (15 nov. 1909). 



