LOriS OLIVIER — LA RÉCENTE CROISIÈRE DE LA REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES !)87 



Les jours suivants, la visite des beaux monu- 

 ments de Constantinople, du vieux Sérail, des cime- 

 tières d'Eyoub et de Scutari devait les occuper 

 Jusqu'au départ. Ilo-de-France s'engagea alors dans 

 le Bosphore et y navigua à petite vitesse pour per- 

 mettre à ses passagers d'admirer les rives célèbres 

 du détroit. Le vapeur fit escale à Thérapia, rési- 

 dence d'été de l'Ambassade de France, où M. l'am- 

 bassadeur et M""-' Bompard avaient eu la gracieu- 

 seté de convier la Croisière. Une garden-party, un 

 concert, un lunch dans cet éden de verdure au- 

 dessus des eaux torrentueuses du Bosphore et des 

 premiers coteaux de la mer Noire, l'affabilité des 

 seigneurs du lieu et de leur entourage officiel, le 

 plaisir, éprouvé par beaucoup d'entre nous, de 

 retrouver des amis dans le personnel même de 

 r,\mbassade et parmi ses invités de passage en 

 Turquie, nous ont laissé à tous un souvenir ému 

 et reconnaissant. 



M. l'ambassadeur et M"" Bompard poussèrent la 

 courtoisie jusqu'à nous accompagner à bord A' Ile- 

 de-France, où nous reçûmes leurs bons souhaits 

 au moment même de notre départ pour la Rou- 

 manie. Certains préparatifs faits dans ce pays pour 

 nous recevoir étaient déjà parvenus à leur connais- 

 sance. Hàtons-nous cependant de dire qu'aucune 

 nouvelle des dispositions prises à notre intention 

 ne pouvait nous donner l'idée de la splendeur de la 

 réception que nous réservaient les Roumains. 



III 



En une nuit nous gagnâmes Conslantza. Tout le 

 port, toute la flotte qu'il contenait, vaisseaux de 

 guerre et grands navires de commerce appartenant 

 à l'Etat, étaient pavoises, et, sur les quais, oii flot- 

 taient réunis l'étendard de la Roumanie et le dra- 

 peau français, toute la ville était rassemblée pour 

 nous acclamer. Avant accostage, M. le Commandant 

 du Carol 1", puis M. l'amiral Alexandre Catueanu 

 nous apportèrent à bord le salut de la Roumanie. 

 Et bientôt, dans la foule alignée le long du port, 

 nous distinguions les visages amis de : M. Anghel 

 Saligny, inspecteur général des Services fluviaux 

 et maritimes; M. le D'' Constantin Istrati, profes- 

 seur à la Faculté des Sciences de Bucarest, ancien 

 vice-présidentduSénat etancien ministre; M. Pierre 

 Poni, doyen de la Faculté des Sciences de Jassy, 

 président de l'Association roumaine pour l'avan- 

 cement des Sciences, directeur de l'Agriculture, 

 sénateur et ancien ministre; M. Mrazec, professeur 

 à la Faculté des Sciences et directeur de l'Institut 

 de Géologie ; notre éminent collaborateur M . Georges 

 Marinesco, professeur à la Faculté de Médecine 

 de Bucarest, et M"" Marinesco; et d'autres person- 

 nages du monde scientifique et du monde adminis- 



tratif de Bucarest. Tous s'étaient imposé six heures 

 de voyage pour venir à notre rencontre. Ils étaient 

 accompagnés : de M. Alexandre-Emmanuel Laho- 

 rary, ministre de Roumanie en France, qui, lui aussi, 

 avait voulu être des premiers à nous accueillir; de 

 M. Alexandre Bellio, membre du Comité roumain 

 pour laréception de la Croisière; du Prince Alexandre 

 (ihika; de M. le Capitaine Després, attaché militaire 

 à la Légation de France à Bucarest; de M. Delage, 

 consul de France; de M. Coûtant, directeur de la 

 Banque commerciale de Bucarest; de M. le Maire de 

 Constantza; de M. Armand Naumescou, correspon- 

 dant de VlUastvation; de M. Durand, rédacteur à 

 V Indépendance Roumaine; de M. Nicolas Patrescou 

 et des principaux représentants de la pi'esse. Autour 

 de ces personnalités s'était groupée toute la popu- 

 lation de la ville. Aussi est-ce par des vivats enthou- 

 siastes que fut salué notre débarquement. 



Notre premier soin fut de visiter le port. Comme 

 il comprend — outre 14 hectares d'avant-port — 

 60 hectares de bassins pour les navires et 118 de 

 plates-formespourlamanutention des denrées, nous 

 ne pouvions le visiter utilement qu'avec le concours 

 de ses ingénieurs. M. Casimir, sous-directeur des 

 Voies de communication, M. Wenert, directeur des 

 travaux, MM. les ingénieurs Busliila et Sava Sho- 

 manescou s'employèrent avec une grâce parfaite à 

 nous guider et à nous fournir sur l'outillage méca- 

 nique les explications nécessaires; et leur chef 

 même, M. l'Inspecteur général Saligny, prit la peine 

 de nous exposer, avant toute visite, le plan et l'éco- 

 nomie générale des installations. L'intérêt qu'elles 

 présentent est considérable par cela même qu'il 

 consiste dans leur adaptation exacte aux besoins 

 de la nation. Pays essentiellement agricole, et, de 

 plus, forestier et minier, la Roumanie devait surtout 

 s'inquiéter de faciliter l'exportation de ses céréales, 

 de ses bois et de ses pétroles, et c'est de cette con- 

 sidération qu'elle s'inspira dès que, mise en pos- 

 session d'un débouché direct sur la mer Noire 

 par l'annexion de la Dobroudja (1878), elle résolut 

 d'agrandir et d'aménager pour son usage particu- 

 lier le petit port turc de Kustendjé. 



Jusqu'alors, ses produits destinés à l'embarque- 

 ment maritime s'étaient vus obligés d'emprunter la 

 voie sinueuse du Danube. Portés soit par eau, soit 

 par terre jusqu'à Galatzi, ils étaient en ce lieu 

 chargés sur de grands navires, qui avaient ensuite, 

 pour gagner la mer, à descendre l'un des longs bras 

 du Delta jusqu'à Sulina. Encore ce commerce se 

 trouvait-il interrompu chaque hiver par la congéla- 

 tion du fleuve, laquelle dure en moyenne quarante 

 jours. Il n'était point douteux que la création d'un 

 réseau de voies ferrées aboutissant à Constantza et 

 la transformation de cette petite ville en grande 

 cité maritime, largement outillée pour l'exporta- 



