990 LOUIS OLIVIER — LA RÉCENTE CROISIÈRE DE L.\ REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES 



preuves, et il n'est point exagéré de dire qu'elle 

 occupe aujourd'hui le premier rang dans l'outil- 

 lage économique de la Roumanie. Pour en bien 

 saisir l'importance, il convient de remarquer 

 qu'œuvre de l'Etat exploilée par l'Etat, le port de 

 Constantza satisfait aux besoins de l'exportation 

 sans grever les producteurs d'une trop coûteuse 

 entremise. Par cela même qu'il existe avec l'outil- 

 lage si complet d'entrepôt que nous venons d'in- 

 diquer, il oblige tous les exportateurs, présents et 

 futurs, à recourir à ses installations; de sorte que 

 la Roumanie peut aujourd'hui faire appel, pour 

 l'exploitation pétrolière de ses Carpathes, à des 

 capitaux étrangers sans avoir à craindre la forma- 

 tion d'aucun trust : aucune société, si considérable 

 quelle puisse être, n'aura intérêt à créer, pour se 

 passer de l'Etat, une organisation analogue à celle 

 qu'il a instituée et dont les avantages sont offerts 

 à tous. 



Les aimables ingénieurs qui, en nous faisant 

 visiter le port, nous donnaient ces explications 

 n'avaient point oublié cette loi psychologique que 

 l'attention même la plus captivée réclame une dé- 

 tente : nous l'éprouvâmes tout à coup en pénétrant, 

 aux accents de la Marseillaise, dans la salle du festin 

 que nous offrit la Direction des Services maritimes. 

 Un excellent orchestre, accompagnant des virtuoses 

 de la musique indigène, avait été installé en balcon 

 autour de tables, somptueusement servies, où 

 Roumains et Français, échangeant des politesses, 

 préludèrent à l'établissement d'intéressantes et 

 affectueuses relations. 



IV 



Après le banquet, un train spécial nous emporta 

 à destination de Bucarest. Il longea d'abord les 

 vallons de Trnjaii, retranchements forlifiés que les 

 Daces, puis les armées romaines avaient construits 

 sur plus de 70 kilomètres de longueur, pour 

 défendre leurs positions. A l'entrée même du pays, 

 ces travaux d'art nous rappelaient la double ori- 

 gine de la population actuelle : ils nous faisaient 

 loucher à la source même de sa langue, de sa cul- 

 ture et de sa formation latines. Et bientôt, fran- 

 chissant les mamelons, les vallonnements, les 

 pâturages marécageux qu'a laissés dans la Do- 

 broudja la longue érosion de l'une des plus vieilles 

 chaînes montagneuses du monde, nous atteignions, 

 à Cernavoda, sa falaise sur la vallée du Danube. 

 M. Bratianu, président du Conseil des ministres, 

 M. Vàrnar, préfet de Constantza, .avaient eu l'ama- 

 bilité de se rendre à la station et nous reçûmes 

 d'eux le plus gracieux accueil. 



De la gare même, nous avions sous les yeux une 

 vue admirable sur les bras danubiens, la Balla et 



le plateau, plus lointain, du Baragan, et, devant 

 nous, continuant la ligne du chemin de fer, l'une 

 des merveilles de l'art de l'ingénieur : le pont 

 Carol l", construit sur les plans et sous la direction 

 de M. Saligny par les forges du Creusot, de Fives- 

 Lille et de Seraing. Atteignant, avec ses chaussées, 

 une longueur de 18 kilomètres, il franchit les bras 

 danubiens et les marais intermédiaires, à (10 mètres 

 de hauteur au dessus des basses eaux. Avant d'y 

 passer en chemin de fer, nous avons pu parcourir 

 à pied sa première section, celle qui domine le 

 Dunarea-Veche, et de cette longue galerie con- 

 templer le magnifique panorama de la région. 



La traversée du Baragan fut pour nous une sur- 

 prise. Au lieu du désert pierreux ou de la plaine 

 de chardons que décrivent nos manuels de géogra- 

 phie, nous défilions au milieu de terres gagnées 

 depuis une quinzaine d'années à la culture des 

 céréales et principalement du maïs. Profitant de 

 l'établissement des voies ferrées qui relient Buca- 

 rest à Constantza et à Braïla, le Gouvernement a, 

 çà et là le long de ces lignes, foré des puils, rendu 

 possible l'irrigation, planté quelques arbres et 

 créé des villages où s'est porté le trop plein de la 

 population réfugiée dans les vallées; et le sol, si 

 longtemps aride et stérile, a été défoncé et ameubli 

 par la charrue : alors est apparue l'extrême ferti- 

 lité du limon noir qui recouvre cette immense 

 nappe de terre, et ont levé les moissons. Cette mise 

 en valeur du Baragan, si bien servie par la création 

 de la ligne et l'agrandissement du port de Constantza, 

 contribue déjà, dans une large mesure, à l'accrois- 

 sement des exportations. C'est l'une des oeuvres les 

 plus considérables de ces dernières anné?s, l'une de 

 celles qui font le plus d'honneur à la Roumanie. 



Dans presque toute cette contrée, le régime qui 

 s'est établi est celui de la grande exploitation. Ce 

 n'est guère qu'aux approches de Bucarest et à par- 

 tir de Ciulnitza que la petite propriété devient fré- 

 quente et les villages assez nombreux. Ils coupent 

 de leurs petites maisons et de leurs grandes étables 

 la monotonie de cette plaine unifiu-me qui enserre 

 la capitale de tous côtés. 



V 



11 était près de huit heures du soir i[uan(l nous 

 arrivâmes à Bucarest, et, malgré une pluie torren- 

 tielle — les averses, en ce pays, sont de véritables 

 déluges — une foule nombreuse nous attendait 

 à la gare. Parmi les personnes venues au-devant de 

 nous, nous trouvâmes tout d'abord : M. le Préfet 

 de police, M. Constantin Dissesco, professeur à la 

 Faculté de Droit, sénateur &l ancien ministre, et 

 M"'° Dissesco; M. le sénateur Nicolas Xènopol, 

 directeur du Muiivi'inriif économique] M. Victor 



