LOUIS OLIVIKlt — LA. RÉCENTE CROISIÈRE DE LA REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES 997 



jiisqu'à transformer pour nous en \oitiires à han- 

 quelles les simples Irucs ordinairement afTectés 

 au transport des madriers et des ouvriers, de sorte 

 que c'est dans la confortable installation de wagons 

 à ciel ouvert, ornés de verdure, décorés d'ori- 

 tlammes et de banderoles aux couleurs de France, 

 que, loiil joyeux, nous nous sentîmes emportés 

 vers la i;rande montagne. Suivant le cours de 

 l'Argés. le Irain défile <à travers des collines allu- 

 viales, arrondies, couvertes d'essences au feuillage 

 léger; puis, tour à tour, il franchit, sous des saules, 

 de petites terrasses herbeuses, qu'envahit l'eau 

 courante, ou remonte le flanc de coteaux tachetés 

 de blancs villages; cà cl là, le paysage s'ouvre 

 davantage, laissant apercevoir au loin le long 

 rideau neigeux des Carpathes. A chaque éclaircie, 

 les rudes habitants du district, alignés le long de 

 la voie, nous adressaient des vivats chaleureux et, 

 en manière de salut, inclinaient leurs bannières. 

 Pâtres des hautes vallées ou petits cultivateurs 

 disséminés dans la région d'alentour, tous avaient, 

 depuis le matin, abandonné leurs agrestes occupa- 

 tions pour venir se presser sur le passage des 

 Français. 



Plus de deux mille montagnards costumés comme 

 des personnages d'opéra-comique défilèrent ainsi 

 sous nos yeux. Dés que nous faisions halte pour 

 les remercier, éclataient leurs fanfares ; puis, do- 

 ciles à la cadence des musettes et des fifres, des 

 rondes savantes, de gracieuses farandoles dé- 

 ployaient devant nous des scènes de joie. Tout à 

 coup, cette animation disparut : notre train débou- 

 chait sur le plateau pierreux, tout découvert, sur 

 lequel se termine, à la façon d'un mur abrupt, la 

 masse épaisse de la grande montagne cristalline. 



Cette masse énorme, toute en schiste, est fendil- 

 lée de gorges profondes, que tapisse une végéta- 

 tion luxuriante. Notre petit train, pimpant et bariolé, 

 s'y insinue, rampe sous les branchages inclinés 

 vers le torrent mugissant, tourne, avec le ravin 

 lui-même, autour des hauts pylônes qu'a isolés 

 l'érosion et que couronnent de belles futaies. 

 Flexueux comme un myriapode, il moule le long 

 ruban de ses wagons sur le sentier, tantôt montant, 

 tantôt descendant, qui serpente à travers le chaos 

 des rochers amoncelés. Au-dessus de nos tètes, 

 au-dessus de la forêt, dominant tout, semble pla- 

 ner dans l'espace le château de l'un des plus 

 célèbres et des plus redoutables voïvodes de Vala- 

 chie : l'héroïque et cruel Vlad l'Empaleur. Le som- 

 met d'un pic, devenu à peu près inaccessible, sert 

 de piédestal aérien aux murailles, aujourd'hui 

 délabrées, de ce vieux nid de vautour. Le train 

 enserre d'abord la base de ce svelte support, puis 

 s'en éloigne et. nous portant dans la région des 

 pins, atteint la fin de sa course sur un liaul pla- 



teau, de caractère alpestre, oii des troupeaux de 

 vaches, de chèvres et de moutons broutent l'herbe 

 durant l'été. Leurs bergers accourent à notre ren- 

 contre et nous régalent d'une aubade. Des dames 

 roumaines, venues tout exprès en ce lieu pour nous 

 y faire accueil, nous offrent des rafraîchissements, 

 des fleurs, et, sous forme de petites poteries fabri- 

 quées dans les villages, de charmants souvenirs. 



Il nous semblait sortir d'un rêve quand nous 

 rentrâmes à Bucarest. Mais à cette féerie, la soi- 

 rée ne devait apporter qu'un intermède : nombre 

 de touristes, invités chez des particuliers, man- 

 quèrent au dîner commun : les médecins de la ville 

 avaient tenu à recevoir leurs confrères de P'rance, 

 d'Alsace-Lorraine et de Belgique amenés par la 

 Revue gvnérnle des Sciences; M. et M"'" Fain fai- 

 saient les honneurs de leur jolie villa à la Direction 

 de la Croisière; M. el M™" Constantin Dissesco 

 ouvraient à tout un groupe de « Croisés » le grand 

 hall et les salons de leur magnifique et très inté- 

 ressant « palais roumain », et, sous les voûtes 

 byzantines toutes scintillantes de lumière, un bal 

 termina la soirée. 



Le lendemain, nos amis de Bucarest nous en- 

 touraient à la gare du départ pour nous faire leurs 

 adieux ; quelques-uns mêmes prirent avec nous 

 le train pour Giourgievou. Une heure après, nous 

 arrivions au Danube. Une nouvelle surprise nous 

 y attendait : entouré de navires tout pavoises, flot- 

 tait le yacht royal: S. M. le Roi avait eu la grâce 

 de l'afl'ecter à notre transport, accroissant ainsi 

 dans nos cœurs la gratitude à l'égard de sa per- 

 sonne et de tout son peuple : la Musique du 11° Ré- 

 giment, dirigée par son chef M. Ernest Marin, était 

 installée sur le pont, et c'est aux accents de la 

 Marseillaise que nous y filmes accueillis. Une 

 députation de la ville de Giourgievou, conduite par 

 un vétéran des croisières de la Neviie générale des 

 Sciences, M. Nicolas Balanescou, vint nous saluer à 

 bord ; puis un certain nombre de nos amis rou- 

 mains prirent place avec nous dans le yacht royal. 

 Parmi eux, nous ne saurions nous dispenser de 

 citer : M. Anghel Saligny, qui voulut être, tant au 

 déjeuner qu'au dîner, notre amphitryon ; M"° Cons- 

 tantin Istrati, MM. les Profes.seurs Istrati, Poni, 

 Mrazec et Antipa, le Prince Alexandre Ghika, 

 M. Alexandre Bellio, M. Jules Brun, M. Alexandre 

 Rubiu, M. Naumescou, M. le capitaine Hermann 

 Lienau, inspecteur delà navigation du Bas-Danube, 

 M. Mihail Saligny, ingénieur des Ponts et Chaus- 

 sées, auxquels s'était joint M. le capitaine Després, 

 notre attaché militaire à Bucarest, aimablement 

 délégué près de nous par M. le Ministre de France. 



