LOUIS OLIVIER — LA UÉCIÎ.NTE CROISIÈRE DE lA REVUE GÉISKRALE DES SCIENCES !li)9 



dats morts au champ d'honneur pendant la guerre 

 de Crimée. Le cimetière français étant beaucoup 

 plus éloigné, c'est seulement le lendemain que 

 nous pûmes y aller accomplir la même cérémonie. 

 La Bfvur générale dus Sciences avait tenu à con- 

 fondre dans sa respectueuse admiration les héros 

 des deux armées. Elle remercie tous ceux de ses 

 touristes qui, en accompagnant les deux couronnes 

 aux deux cimetières, se sont associés au sentiment 

 qui lui avait dicté cette pieuse manifestation. 



Nous n'apprendrions sans doute rien au lecteur 

 en décrivant ici cette belle cité de Sébastopol, jadis 

 ruinée et aujourd'hui florissante, non plus que ses 

 environs immédiats, demeurés célèbres depuis 

 sa résistance héroïque aux armées des assiégeants, 

 et nous renoncerons aussi à dépeindre la roule 

 merveilleuse qui, de la ville, s'élève peu à peu dans 

 la montagne voisine, au milieu de la forêt, pour 

 déboucher à Raïdar sur l'un des plus beaux panora- 

 mas du uionde. La haute corniche qui la continue, 

 bordant d'une frise étroite la falaise plissée le long 

 de la mer, nous a tous transportés d'admiration. 

 Nous l'avons suivie un peu au delà du parc impé- 

 rial de Livadia, jusqu'à "\'alla, où elle descend au 

 rivage ; et, en cette charmante ville, rendez-vous 

 estival du monde diplomatique et des riches boïars 

 du Caucase et de l'Oural, nous retrouvâmes Ile-de- 

 France. Un envoyé de S. M. le Tzar vint à bord 

 nous inviter à visiter le lendemain malin le domaine 

 impérial sous la conduite de hauts dignitaires de 

 la Cour. Ceux-ci conduisirent les touristes, non à 

 Livadia, où l'Empereur fit au directeur de la Revue 

 (jéiiénile des Sciences, au commandant d'JIe-de- 

 France et à deux de leurs compagnons, l'honneur 

 de les recevoir, mais à Massambra, autre propriété 

 impériale, où un vin d'honneur leur fui offert. Cette 

 promenade n'avait pu être elTecluée sans modifier 

 un peu le programme de la Croisière, lequel com- 

 prenait une intéressante navigation le long de la 

 côte entre Yalta et Féodosie, ainsi que la visite de 

 celte plage. La navigation eut lieu jusqu'à Féo- 

 dosie, mais nous n'atteignîmes que le soir cette 

 petite cité. Entre elle et Yalta, s'était déroulé l'im- 

 posant et instructif spectacle de la côte monta- 

 gneuse, crevée par les volcans, hérissée de dykes 

 éruptifs sur ses sommets et festonnée, sur le rivage, 

 de petits caps de laccolithes. 



Si splendide est toute celte côte méridionale de 

 Crimée qu'en dépit d'un ciel maussade et parfois 

 pluvieux, elle nous laissa à tous un radieux souve- 

 nir. Nous ne pouvions non plus la quitter sans avoir 

 vivement senti l'honneur que S. M. ^Nicolas II avait 

 daigné faire à la Croisière en donnant audience à 

 quelques-uns de ses membres. C'était là, après 

 beaucoup d'autres, un précieux témoignage de 

 l'amicale entente entre la Russie et la France. 



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La manifestation de tels sentiments envers notre 

 patrie devait, tout le long do nos pérégrinations, 

 conférer un éclat particulier à notre voyage. Au 

 moment même où nous quittions la Crimée, le 

 Gouvernement bulgare nous informait par télé- 

 gramme que M. le Ministre de l'Instruction publique 

 et M. le Ministre de Bulgarie à Paris se disposaient 

 à nous faire accueil le surlendemain à Varna. Par 

 bien des lectures, nous nous étions, pour la plu- 

 part, préparés à visiter la partie de leur pays qui 

 avoisine ce grand port. Pour achever cette initia- 

 tion, l'un des nôtres, M. Georges Bousquet, con- 

 seiller d'État honoraire et président de la Dette 

 bulgare à Sofia, nous donna, pendant la traversée 

 de la mer Noire, une conférence très goûtée et 

 vivement applaudie sur : Le Réveil Luli/nre. Résu- 

 mant brièvement l'histoire du pays depuis l'Anti- 

 quité jusqu'à nos jours, il nous lit sentir tout ce 

 que le peuple bulgare a accumulé en lui de vitalité 

 et de volonté opiniâtre, la conscience que, depuis 

 vingt ans, il a prise de ses destinées, sa mâle réso- 

 lution d'afl'erinir son indépendance, d'accroître sa 

 puissance militaire, de s'instruire et de grandir sa 

 civilisation. Grâce à cette belle conférence, nous 

 étions, en débarquant à Varna, tout prêts à com- 

 prendre l'admirable spectacle qu'allait nous donner 

 la population de cette grande cité. Malgré l'heure 

 matinale et sous une pluie torrentielle, elle nous 

 attendait sur les quais, ayant à sa tète M. Moucha- 

 noff, ministre de l'Instruction publique, M. Stan- 

 ciofT, ministre de Bulgarie à Paris, M. Takel, 

 représentant M. le Ministre de l'Intérieur, M. le 

 Maire et la Municipalité de la ville, accompagnés 

 des directeurs et professeurs des établissements 

 d'enseignement, de M. Bratchkoff, ingénieur de 

 l'État, et de M. Isirkov, professeur de Géographie à 

 l'Université de Sofia. M. StanciofT nous annonça 

 que S. M. la Reine nous ferait, après notre excur- 

 sion à Dikilitach et aux Limans, l'honneur de 

 nous recevoir en son château d'Euxinograd. Il 

 voulut bien, avec les hautes personnalités que 

 nous venons de nommer, accompagner notre cara- 

 vane dans la course que, malgré les trombes d'eau 

 qui fondaient sur nos tètes, la plupart d'entre nous 

 persistèrent à vouloir entreprendre. Nous avions 

 tous entendu parler de cette merveilleuse foi-èt 

 pétriliée qui, aux premiers explorateurs occiden- 

 taux de ce district, donna l'illusion d'un temple 

 gigantesque ruiné par le temps ; nous avions lu 

 l'intéressante description qu'a donnée de ce curieux 

 phénomène géologique un éminent collaborateur 

 de cette Revue, M. Louis De Launay. Vainement, 

 la cataracte qui nous inondait rendait-elle, par sa 

 violence, tout parapluie inutile et transperçait.-elle 



