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conclurions que Macacus est, comme les Rliyncliocéphaliens et les 

 Crocodilieus, totalement favorable k la théorie du proatlas. 



Cependant, j'accorde, chose dont on pourrait douter après la véri- 

 fication faite sur Hatteria ^ que l'observation négative de M. Coknet 

 est bonne et même que le proatlas est accidentel. Qu'est-ce que cela 

 prouve? Qu'il n'est pas un véritable proatlas? Non. Simplement, qu'il 

 est atavistique. 



IV. — Arrivons à Erinaceus. Le naturaliste de Gand n'a con- 

 staté la présence du proatlas qu'une fois sur cinq chez ce Mammi- 

 fère '). Cela démontre-t-il qu'il n'est pas réellement le proatlas? Même 

 réponse que dans le dernier alinéa. 



V. — M. Cornet n'a pas trouvé le proatlas chez un grand noml)re 

 de Mammifères^). Découle- 1- il de cela que le proatlas, là où on 

 l'a signalé, n'est pas un proatlas, mais un os accidentel sans valeur 

 morphologique? En aucune façon. Car les êtres chez lesquels il 

 manque peuvent l'avoir perdu. Tous les animaux n'évoluent pas éga- 

 lement vite: certains ont conservé des organes qui ont disparu chez 

 beaucoup d'autres. Cela est élémentaire. Objectera-t-on que le pro- 

 atlas n'existe pas chez les Monotrèmes et que ceux-ci, plus que tous 

 les autres, devraient le posséder? Mais, en admettant l'exacti- 

 tude des observations, il ne faut pas confondre les Protothé- 

 riens^) (souche des Mammifères, que nous ne connaissons pas en fait, 

 mais dont la Morphologie nous permet de prévoir la structure) avec 

 les Monotrèmes. Ceux-ci sont très spécialisés comme le montrent 

 l'absence de dents, la langue allongée, le conduit auditif externe, les 

 circonvolutions du cerveau d' Echidna, les plaques buccales cornées 

 à'Ornithorhynchus, etc. Ils ont donc pu perdre le proatlas, qui aura, 

 sporadiquement, persisté ailleurs. 



VI. — M. Cornet n'a vu aucune »trace d'ossification post-occi- 

 pitale« chez Manis^). Ici, j'avoue que je ne comprends plus. En 

 effet, le préparateur à l'Université de Gand nous dit^): 



1) J. CoBNET, Proatlas etc., p. 416, 



2) J. Cornet, Proatlas, etc., p. 418. 



3) T. H. HuxLEî, On the application of the laws of evolution to the 

 arrangement of the Vertebrata, and more particularly of the Mammalia. 

 Proc. Zool. Soc. London, 1880, p. 653. 



4) J. Cornet, Proatlas etc., p. 418. 



5) J. Cornet, Proatlas etc., pp. 413 et suiv. 



