Sur le proatlas. 439 



1. Que le sus-occipital des Mammifères outre fréquemment une 

 échaucrure dorsalement au foramen magnum ; 



2. Que les ossifications post - occipitales se formeraient dans la 

 membrane obturatrice qui relie les bords de l'échancure aux neurapo- 

 physes de Tatlas; 



3. Que Manis a une saillie empiétant dorsalement sur le foramen 

 magnum au lieu d'une échancrure ; 



4. Que cette saillie n'existe pas chez l'embryon et est remplacée 

 par récliancrure ordinaire; 



5. Que ladite saillie est due à l'ossification ultérieure de la mem- 

 brane de l'échancrure, ossification qui correspondrait à l'os post-occi- 

 pital d'Erinaceus. 



Eh bien ! Mais alors Manis a aussi un os post-occipital ; seule- 

 ment, au lieu de rester libre, il se soude au sus-occipital. Il n'y a, 

 par conséquent, dans cette structure, rien qui puisse atteindre la 

 théorie du proatlas ; au contraire, comme je l'exposerai tout à l'heure. 



VIL — Quoique M. Cornet n'en parle point, certaines personnes 

 pourraient prétendre que s'il a existé, un jour, une vertèbre entre 

 l'atlas et l'occipital, l'embryogénie doit la retrouver, même là où elle 

 a disparu chez l'adulte, puisque »l'Ontogénie répète la Phylogénie« ^). 

 La première répète la seconde, oui, mais en la condensant ^). Il est 

 certain que les ancêtres des Mammifères ont, notamment, dû, posséder, 

 jadis, des dents vomériennes; la Morphologie, dont les prévisions se 

 sont si souvent vérifiées, amène à cette conclusion. Je doute très 

 fort, pourtant, qu'on retrouve jamais em})ryogéniquement les dents en 

 question. On pourrait aisément multiplier les exemples. 



VIII. — Nous avons reconnu, jusqu' à présent, que le travail de 

 M. Cornet n'avait nullement renversé, ni même entamé, la théorie du 

 proatlas, soit dans ses bases, soit dans aucun détail. Cette théorie 

 reste donc, jusqu' à nouvel ordre, entièrement debout. 



Voyons, maintenant, si — le proatlas existant indépendamment 

 de toute ossification post-occipitale, et étant même reconnu comme se 

 présentant constamment sous ce dernier aspect chez les Crocodiliens, 



1) E. Haeckel, Natürliche Schöpfungsgeschichte, 3. Aufl., p. 276, 



2) E. Haeckel, Schöpfuugsgeschichte etc., p. 276. 



