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qui l’occupe exclusivement ; et l’ouvrage qu’il offre au public, 
sous le titre modeste de manuel, est le résultat de ses observa- 
tions , de ses réflexions et de ses études , relatives à l’applica- 
tion la plus favorable du principe éducatif que renferme le sy- 
stème pénitentiaire. 
L'auteur débute par une espèce de précis historique de la 
pensée qui fut le germe des tentatives philanthropiques dont 
l'institution pénitentiaire est Ja dernière expression. Il la re- 
wrouve dans l'antiquité , chez plusieurs philosophes, en parti- 
culier chez Plutarque, chez Platon, même jusque dans Py- 
thagore. Il la suit se développant sous l'influence chrétienne, et 
obtenant une sorte de commencement d’exécution dès les pre- 
miers temps du christianisme, dans les soins et les efforts indi- 
viduels de la charité. Il la montre se réalisant au dix-huitième 
siècle, d’abord à Rome sous Clément XI, puis en Belgique sous 
Marie-Thérèse, en Angleterre par l'influence de Howard , en 
Amérique par les soins des Quakers, et prenant dans cette 
dernière contrée un développement rapide. Enfin il la signale 
de nos jours passant dans les lois et se popularisant en Eu- 
rope. 
Après cette vue générale , l’auteur aborde son sujet d’une 
manière directe, et dans un sens toujours pratique ; sens qu'il 
n’abandonne jamais , et qui, sans exclure les idées de théorie, 
distingue spécialement et avantageusement son travail. 
Tout le système repose sur une idée , celle de la possibilité 
de l’amendement du coupable. Cette idée, que la philosophie et 
l'expérience appuient , que le christianisme consacre, est une 
base sans laquelle tout l’édifice croule. Aussi, avant d’expo- 
ser les moyens d’améliorer, M. Grellet s’arrête à examiner 
quelles sont les chances d’obtenir l’amélioration. Ces chances, 
il les cherche dans l'étude des prisonniers. Il les classe en di- 
verses catégories, et discute les espérances que chacune 
d’elles peut offrir. Après ces préliminaires, où l’on sent à cha- 
que page, nous dirions même à chaque ligne, que l’auteur nous 
expose les observations tirées par lui-même des faits qui se sont 
