MANUEL DES PRISONS. 29 
et son but. Ce mode aurait Pavantage d’obtenir à l’action mo- 
rale le plus haut degré d'indépendance, et par là même sur le 
détenu la plus grande influence qui puisse en résulter. Ce dernier 
ne verrait et ne pourrait voir, dans les personnes qui se charge- 
raient du soin de l'améliorer, que des amis animés des motifs 
les plus désintéressés , que lui amèneraient des sentimens de 
compassion et de bienveillance, et, si son cœur pouvait s’ouvrir 
à la confiance et à la persuasion, il nous semble qu'il n’est pas 
de situation qui promit plus de chances de succès. 
* Nous ne voyons que deux objections contre l'admission de ce 
mode. La première, c’est cette apparence d'irrégularité dans 
une institution constitutionnelle, qui résulterait d’une corpora- 
tion en dehors agissänt au dedans. Mais, outre qu’il ne serait 
pas difficile de régulariser l’œuvre d'une manière très-suffisante 
pour tranquilliser et satisfaire administration, en fait, l’action 
d’un comité qui tient à l’institution elle-même, réclame le même 
degré de latitude, de laisser-aller, ou si l’on veut d’irrégu- 
larité ; en sorte qu’en examinant de près l’objection, on finirait 
par trouver qu’elle est plus apparente que réelle. 
La seconde objection a plus de portée. Elle tient aux craintes 
que peut inspirer, sous le rapport de la fidélité dans l’accom- 
plissement de sa mission, un comité tel que nous avons conçu. 
Le zèle individuel, libre, spontané , est sans contredit celui 
dont le caractère est le plus estimable , et celui dont on à lieu 
d'attendre les efforts et les résultats les plus complets et les plus 
satisfaisans. Mais ce zèle se trouve-t-il facilement ? Lorsqu'on 
Va trouvé, se soutient-il? Ne peut-on pas malheureusement 
prévoir que le relâchement ne tardera pas à l’atteindre? Des 
individus dont la vie est embarrassée d’une foule de soins, 
d'intérêts, d’occupations , de devoirs, étrangers à l'œuvre spé- 
ciale dont ils se sont volontairement chargés, n’apporteront-ils 
ni délais, ni inexactitude, ni précipitation, ni négligence, dans 
la tâche qui leur est confiée, ou plutôt, qu’ils se sont eux-mêmes 
imposée? N’étant tenus à rien légalement vis-à-vis d'aucune 
autorité, les réclamations de leur conscience, ou d’un comité 
