32 MANUEL DES PRISONS. 
celle à laquelle nous attachons le plus d’importance. Il n’est pas 
à notre connaissance qu'elle ait été déjà énoncée, et M. Grellet, 
dont l'écrit nous l’a suggérée , ne l’aborde pas. Elle concerne 
les rapports entre le comité moral et l’aumônier. 
Dans l’organisation exposée par l’auteur, la part faite à l’au- 
mônier se réduit aux exercices du culte et à l’enseignement 
religieux. Sa tâche demeure séparée et distincte de celle du 
comité moral. Il a droit d’entrée dans ses séances ainsi que 
dans les séances des autres comités, mais seulement avec voix 
consultative. C’est un officier de létablissement qui a ses en- 
trées partout, qui s’amalgame à tout, ce qui est l’équivalent de 
dire qu’il ne s’amalgame à rien. Sauf ses devoirs déterminés et 
positifs, il peut demeurer, ou on peut le laisser, de droit en 
dehors de tout; car ne lui accorder qu’une voix consultative , 
c’est à peu près ne lui rien accorder. Dans tout ce qui concerne 
une organisation, l'influence personnelle ne doit pas entrer en 
ligne de compte : tout ce qui est éventuel et d’accident doit 
être écarté. 
Nous ne sommes point surpris que M. Grellet ait envisagé 
la tâche et la situation de l’aumônier sous ce point de vue : 
la distinction qu'il a cru devoir établir entre l’action morale 
et l’action religieuse devait naturellement l’y conduire. Mais 
nous nous demandons si c’est bien là la place que l’aumônier 
doit tenir dans un établissement pénitentiaire; et nous ne 
pouvons nous défendre d’y voir pour son œuvre et pour lui- 
même de graves inconvéniens. 
Il ne faut pas se le dissimuler, l’œuvre du comité moral et 
l’œuvre de l’aumônier se confondent. Quelles que soient les 
distinctions que l’on puisse établir, ils se rencontrent dans 
tout ce qu’il y a de vraiment essentiel dans leur tâche respective. 
À quoi tendent-ils également? À la régénération , ou si l’on 
aime mieux , à la correction du détenu. Leur but est donc le 
méme; cela est évident. Leur moyen est aussi le même; car 
nous n’en connaissons qu’un seul qui puisse aller réellement 
au but : l’action religieuse. Un comité moral qui se séparerait 
