MANUEL DES PRISONS. 33 
de ce moyen d'influence, ou même, qui n’en ferait pas son 
mobile essentiel, serait un véritable hors-d’œuvre ; autant vau- 
drait qu’il n'existât pas, car son utilité ne serait pas en raison 
de la complication que son institution nécessite, A la différence 
près des formes , l’action d’un membre du comité de surveil- 
lance morale et l’action de l’aumônier sont, dans le fond, iden- 
tiques. 
Qu’en devra-t-il résulter nécessairement, si l’aumônier con- 
tinue à demeurer à part, et comme confiné dans ses fonctions 
spéciales ? Deux œuvres semblables, qui chemineront parallè- 
lement sans avoir l’occasion, ou du moins l’obligation de se 
rencontrer, ce qui pourra facilement prendre l’apparence d’un 
double emploi. Jusqu'ici l'inconvénient aurait peu de gravité : 
il se bornerait à trahir une anomalie, un défaut d'harmonie 
dans l'institution ; et même si le bien se faisait, surtout s’il se 
faisait à double, il y aurait plus que compensation. Mais c’est 
un résultat que nous n'osons guère nous flatter de voir se 
produire : loin de là ; nous prévoyons un résultat tout contraire. 
Nous abandonnons dans nos prévisions ce que nous pour- 
rions conjecturer de Pinfluence de cet état de choses sur le 
comité moral : nous nous bornons ici à envisager l’aumônier. 
Si nos réflexions sont justes relativement à lui, elles seront 
plus que suffisantes pour motiver une modification qui devrait 
prévenir la chance probable d’un grave abus. 
Il ne faut pas ici se faire des utopies sur les choses, ni 
sur les personnes. Il faut juger sur les analogies et les pré- 
somptions fournies par l'expérience et par la connaissance du 
cœur humain. Or en partant de ces données , on arrivera faci- 
lement à conclure, que cette situation de l'aumônier doit expo- 
ser son œuvre, en l’exposant lui-même à une double tentation : 
celle du découragement et celle du relâchement. 
Deux actions aussi analogues et contiguës que le sont celles 
du comité moral et de l’aumônier , doivent amener inévitable- 
ment des frottemens ; et ces froitemens peuvent n’être pas 
toujours sympathiques. Les attributions respectives ne peuvent 
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