36 MANUEL DES PRISONS. 
ne la ferait lui-même, attendu que la tâche des membres du co- 
mité étant plus spéciale, plus restreinte que la sienne, ils y 
pourront consacrer plus de soins et de temps. Il en remportera 
l'impression que son intervention est superflue, qu’il peut faire 
de son temps un emploi plus utile, que l’œuvre se fait sans lui, 
et, tout au moins, aussi bien que par lui. De là à la négligence 
il n’y a qu’un pas. Et dans une fonction épineuse ou pénible 
presque toujours, et souvent rebutante , on comprendra faci- 
lement quelle chance on ouvre au relâchement en lui fournis- 
sant un prétexte; et ici, il y a même plus qu’un prétexte. 
La présence de l’aumônier aux séances du comité moral 
ne suffira point pour prévenir ces résultats fâcheux et pro- 
bables. En supposant qu’il y siége avec assiduité, et ne se 
rebute pas du rôle insignifiant auquel il y sera condamné, 
quelle pourra être son influence dans un corps où il n’aura 
qu’une voix consultative, c'est-à-dire , où il ne sera pas même 
sur un pied d'égalité avec les autres membres? Accordez-lui 
même une voix délibérative: quel sera le poids de cette voix 
isolée, surtout lorsque ses intérêts se trouveront en collision 
avec ceux du comité? De quelque manière que l’on s’y prenne, 
sa situation y sera toujours subordonnée ; et cela seul suffirait 
pour que les inconvéniens signalés ne fussent pas neutralisés, 
Nous serions même étonnés que le sentiment de cette position 
ne l’engageät pas enfin à s’abstenir de paraître à ces séances , 
sauf les cas d’absolue nécessité; et qu’après avoir pris le parti 
de laisser l’action du comité libre et sans contrôle, il ne prit 
le même parti pour ses délibérations. 
Plus nous y réfléchissons, plus il nous parait évident que 
l’organisation qui isole deux œuvres aussi homogènes, doit 
conduire à annihiler l’une au détriment de l’autre. Un comité 
moral constitué de cette manière, est une invention admirable 
pour annuler l’aumônier ; pour le rendre autant que possible 
un bors-d’œuvre dans l’établissement. Or certainement ce n’est 
pas là le rôle que l’esprit du système lui avait réservé. 
Selon l’idée que nous nous étions formée d’un aumônier dans 
un établissement pénitentiaire, il devrait y être le représentant 

