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sonnage historique n’avait jamais été tracé d’une manière 
aussi complète. 
Le règne de Philippe-le-Bel'mérite aussi l'attention dans le 
troisième volume de M. Michelet : il est fécond en enseigne- 
mens de plus d’une espèce. Et d’abord , c’est un grand specta- 
cle pour la France et pour le monde que cette lutte établie pour 
la première fois entre le pape et le monarque, entre l’autorité 
ecclésiastique et l’autorité temporelle. Du soufflet donné dans 
Anagni à Boniface VIII par le bandit Sciarra Colonna, le com- 
pagnon de Guillaume de Nogaret, date l’anéantissement du 
prestige attaché à la tiare. Un siècle auparavant, Philippe-Au- 
guste, si intrépide d’ailleurs , reculait devant la bulle d’excom- 
munication, et obéissait, épouvanté de se voir traiter comme 
un maudit par ses sujets déliés de leur serment de fidélité. Au- 
jourd’hui les temps sont bien changés ; non-seulement le pon- 
tife n’est plus terrible, mais il est insulté, menacé , frappé au 
visage. M. M. peint, avec le charme et la rapidité qu’on lui 
connaît , ce vieillard de quatre-vingt-six ans, voué aux plus 
dures humiliations. Et nous remarquerons ici en passant, com- 
bien cette haute dignité du souverain sacerdoce a pu souvent 
inspirer de courage à celui qui en était revétu. Est-ce un 
homme simple, un vieillard débile : il va trouver, dans la 
fonction suprême qui le rebausse à ses propres yeux, un rem- 
part contre la persécution ; il semble que le corps seul cède à 
la violence , que l’âme reste intacte, retranchée dans quelque 
force surhumaine ; dans cette lutte inégale, on est plus tenté de 
plaindre Philippe que Boniface. Ce pontife, entouré d’ennemis, 
s’écrie à leur approche : «Trahi comme Jésus, je mourrai, 
mais je mourrai pape ! » Il répond à Colonna, qui ose le frap- 
| per de son gantelet : « Tu es de famille hérétique, et c'est de 
toi que j'attends le martyre. » Il est vrai que sa fermeté ne se 
soutient pas jusqu’à la fin. Trahi, tourmenté , Boniface s’em- 
porte, et meurt dans un long accès de désespoir. On reconnaît 
bien, dans ces sauvages démélés, toute la barbarie des temps ; 
les deux partis, outre leurs violences de fait, ne s’épargnent 
