46 M. MICHELET. 
âge proprement dit, le moyen âge des croisades, des cathédrales 
gothiques, va expirer. À sa place nous avons les institutions, 
les communes, les franchises municipales, tout ce qui tient à 
la vie politique de la nation. Nous rencontrons toutes les qua- 
lités des volumes précédens , et aussi quelques-uns de leurs 
défauts. Nous trouvons mêmé assez de courage dans notre 
conscience, pour reprocher à l’auteur des puérilités indignes 
d’un aussi grand sujet que l'Histoire de France. Ainsi M. Michelet 
dit, en parlant de l'Angleterre : « Päturage, labourage, in- 
dustrie, tout était là dans un étroit espace, l’un sur l’autre, 
nourri l’un par l’autre, l'herbe vivant de brouillard, le mouton 
d’herbe , l’homme de sang. » (Hist. de France, 3° volume, 
p. 276.) 
Ailleurs en parlant des Juifs au 13° siècle : « Sâle et proli- 
fique nation qui par-dessus tout eut la force multipliante, la 
force qui engendre, qui féconde à volonté les brebis de Jacob 
et les sequins de Shylok. Pendant tout le moyen âge, persécutés, 
chassés, rappelés, ils ont fait l’indispensable intermédiaire 
entre le fisc et la victime du fisc, entre lagent et le patient, 
pompant lor d’en bas, et le rendant au roi par en haut avec 
laide grimace .… » (ibidem, p. 112.) 
Arrétons-nous ici de peur d’être accusés d'intentions mal- 
veillantes ; elles sont certes bien loin de notre pensée : mais 
qui reconnaîitrait là l’auteur de tant de pages éloquentes, de tant 
de pensées d’un vol hardi! 
IL nous reste à dire quelque chose des Origines du Droit 
Français cherchées dans les symboles et formules du Droit 
Universel. Ce livre est une espèce de hors-d’œuvre, mais il a 
son motif dans les études précédentes de l’auteur ; ce sont les 
matériaux épars de ses œuvres historiques, qu’il a voulu exposer 
aux regards du public pour que les esprits intelligens sussent 
en faire leur profit. 
En s’occupant des origines du Droit Français Fécrivain de 
l’Histoire de France s’est de nouveau livré aux besoins de son 
imagination. lt n’a pu si longtemps suivre la route que lui-même 
