M. MICHELET. o1 
ou des fleurs de rhétorique de Vertot et de Saint-Réal ; il y a 
aussi de élévation dans cette pensée d’avoir voulu toucher à 
son universalité en osant en aborder successivement plusieurs 
parties diverses , mais corrélatives. Mais nous renouvellerons 
ici le même reproche que nous n’avons pas craint de faire 
entrer dans nos précédens articles. Pourquoi se soustraire, par 
tant de variété, à l’unité d'intérêt qui s’attache à toute entre- 
prise suivie avec persévérance d’un bout à l’autre? Les Ori- 
gines du Droit sont ici un hors-d’œuvre. Qui empêche M. Mi- 
chelet, entouré de matériaux amassés depuis plusieurs années, 
et connus de lui seul, de mettre une fois à exécution son plan 
historique quel qu’il soit? Prétextera-t-on la difficulté, toute 
de convenance, d'aborder des temps récens de l'histoire de 
France? Mais alors pourquoi ne pas mettre la dernière main 
à l'Histoire Romaine? Pourquoi ne pas compléter l'Histoire de 
Luther, afin que la pensée de l’auteur soit tout entière quelque 
part ? Un semblable parti pris dénoterait à la longue manque 
d'ensemble , injuste défiance de soi-même , crainte des juge- 
mens du public, et révélerait moins un talent arrivé à une 
maturité vigoureuse qu’une imagination tourmentée et peu 
maîtresse d’elle-même. Tel n’est pas, sans doute, M. Michelet 
aujourd’hui; mais tel il apparaîtrait dans la suite à ceux qui, 
après lavoir lu et suivi, lui demanderaient le but où il pré- 
tend les conduire. Quand un écrivain est arrivé à ce point 
que ses paroles sont avidement recueillies, que sa pensée est 
sérieusement étudiée, dès ce moment il ne s’appartient plus 
à lui-même ; le monde des fantaisies intimes doit disparaître 
pour faire place à un résultat scientifique et social ; il compte 
désormais avec son siècle; il faut qu’il se montre assez fort 
pour soutenir le poids de l’œuvre qu’il annonce, s’il ne veut 
qu'à tant de pauses et d’hésitations on ne vienne à conclure 
que son œuvre est plus forte que lui et doit finir par l’écraser. 
Charles De Caraman. 
