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nativement emparés comme d’un domaine qui leur appartenait 
exclusivement , et, faute de pouvoir s’accorder sur aucun prin- 
cipe, l’ont résolue par des institutions dont l'insuffisance est 
aujourd’hui partout démontrée. 
La charité légale est désormais jugée par ses résultats. Loin 
de faire cesser ou de diminuer même les maux qu’elle devait 
guérir, elle n’a fait que les empirer et ajouter, aux difficultés 
que la question présente en théorie, celles qui résultent tou- 
jours d’habitudes prises et de droits acquis en vertu de lois 
positives. 
Quant à la charité individuelle , impuissante par elle-même 
à fermer une plaie sociale aussi profonde, elle l’est devenue 
encore davantage par les efforts qu’on a faits pour la rempla- 
cer ; elle s’est refroidie et paralysée sous influence de tous 
les moyens qu’on a successivement employés pour en régler 
les élans et pour en diriger l'application. 
Selon M. G. ; la misère n’est point un mal temporaire ou 
accidentel, mais un fait qui entre dans les vues de la Provi- 
dence et auquel la nature assigne , pour chaque espèce d’or- 
ganisation sociale, un certain degré de développement. D'où il 
résulte que, toute tentative pour bannir entièrement ce fléau 
d’une société doit non-seulement rester sans succès , mais en- 
core ébranler et menacer de dissolution l’État qui l’entrepren- 
drait. 
Cette proposition, ce théorème fondamental, repose sur deux 
prémisses incontestables, savoir : ï 
1° Que le droit de propriété, sous une forme ou sous une 
autre, constitue la base de l’état de société ; tellement qu’il 
nous est à peu près impossible d'imaginer PÉtat sans la pro- 
priété. 
2° Que les facultés acquisitives sont réparties entre les 
hommes d’une manière fort inégale, les supérieures étant le 
partage d’un très-petit nombre, tandis que le plus grand nom- 
bre est réduit aux inférieures. 
H y a donc, dans toute société humaine trois classes di- 
