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sion de perfectionner l’humanité, car ce but trop distant les 
tromperait, leur exagèrerait leur importance, risquerait de les 
dégoûter de leur utile et modeste lot, et de leur faire manquer 
leur destination réelle en en changeant les proportions. Mais 
je leur dirais qu’elles ont mission de rendre heureux ce qui les 
approche, leur époux d’abord et leurs enfans, si le cas échoit, 
et toujours leurs parens, leurs alentours, tout ce que Dieu 
place devant elles ; et je me fierais sur l'instinct de leur cœur 
et sur le secours de l'Évangile pour leur apprendre que c’est 
en perfectionnant qu’on rend héureux, et que la meilleure 
manière d’aimer c’est d’exercer sur ceux qu’on aime une bonne 
et chrétienne influence. Voilà ce qui serait aisément compris, 
aisément obtenu , et le but de Mme N. n’en serait que mieux 
atteint pour l'être indirectement. Les femmes agiraient sur 
Pensemble en agissant simultanément sur toutes ses parcelles , 
et {e perfectionnement de l’humanité résulterait infailliblement 
du concours de toutes ces forces éparses, qui feraient une 
grande œuvre commune sans seulement se douter qu’elles font 
une œuvre , comme les brins d’herbe au printemps , en pous- 
sant chacun leur imperceptible plumule, ne soupçonnent guère 
qu’ils tissent leur part d’un vaste et splendide tapis , et qu’ils 
vont changer la face de la terre. Il en est de même, au reste, 
de toutes les influences qu’exerce et que fait exercer l'Évangile 
dans le monde : il n’impose guère à chacun que des devoirs 
particuliers et circonscrits ; mais cette impulsion cachée, indé- 
finiment multipliée par le nombre des âmes qui la subissent, 
dévient un vaste agent, qui civilise, affranchit , éclaire et re- 
nouvelle l'humanité. 
Cette étroite renfermeture d’une vie interne et toute objec- : 
tive, que conseillent à la femme son organisation, ses besoins, 
ses facultés et ses instincts, l'Écriture la lui enjoint et Ja lui 
souhaite comme un bonheur : Tes désirs se rapporteront à ton 
mari, disait la loi ancienne (Gen. 3. 16). — L'homme n’a 
pas été créé pour la femme, mais la femme pour l’homme , 
dit la loi nouvelle (1 Cor. 11. 9). — Je ne permets pas à la 
