60 ÉDUCATION PROGRESSIVE. 
donner le bonheur et digne de l’y trouver. Que si elle est 
véritablement capable du mariage, elle le sera aussi du célibat, 
au cas que Dieu ly appelle : les talens qu’elle aura acquis 
pour le charme de son époux, charmeront son isolement ; les 
vertus dont je l’aurai douée en vue d’une famille, elle saura les 
faire tourner au profit de son entourage, et, par là, de la 
société. Je lui enseignerai donc, s’il se peut, tout ce qui lui 
sera nécessaire pour l’acquit de sa tâche d’épouse probable et 
de mère de famille; mais rien de plus, la besogne est assez 
grande. — Vienne maintenant pour ma fille Pâge où les maris 
warrivent guère ou même n’arrivent plus, comme il est im- 
possible que quelque rêve de cette idée n’ait pas traversé son 
cœur pendant qu’elle occupait le mien, il y aura là coupure et 
nécessité de fléchir sa route et la mienne. Néanmoins , n’ayant 
jamais alimenté cet espoir ni attisé cette pensée en ma fille, je 
n'aurai pas trop à décompter, et n’aurai rien à rétracter. Je lui 
dirai donc tout naturellement : Mon enfant, beaucoup de femmes 
à ton âge sont déjà mariées ; il ne paraît pas, toi, que tu le sois 
jamais, parce qu’il te manque certains avantages. Peut-être 
est-ce une perte à quelques égards, peut-être aussi est-ce un 
grand bien ; sans doute Dieu a ses plans sur toi, il veut te 
rendre heureuse autrement. Mais pour être heureux ici-bas, 
il faut des devoirs à remplir, une tâche à faire. Dès ce moment 
tu en as une. La tienne, n'étant pas restreinte à un époux , à 
des enfans, sera moins directe, moins précise, mais aussi plus 
étendue. En te faisant entrer dans son Église, le Seigneur l'a 
préparé une famille : sois l'épouse de Christ, c’est-à-dire laide 
du pauvre, la compagne du vieillard et la garde du malade ; 
sois la mère des enfans qui n’en ont point, et si la charge 
personnelle de former de jeunes âmes ne t’incombe-pas, tâche 
du moins de la faciliter aux autres et de contribuer aux pro- 
grès généraux de l’éducation. Mais , pour cet effet, il te faut 
des connaissances et des talens plus étendus que ceux que tu 
pus et devais acquérir, et qui soient à la fois ton instrument 
quant aux autres, ta ressource et ta joie quant à toi-même ; 
