64 ÉDUCATION PROGRESSIVE. 
prêtes à semer, et ce terrain toujours prêt à recevoir? Mme N. 
veut, à grand’raison, que les études intellectuelles n’occupent 
que quatre heures par jour dans les cinq ou six années que 
dure l’éducation des jeunes personnes : or il suffit d’avoir pé- 
dagogué tant soit peu, d’avoir pu se faire une idée pratique 
de la moyenne des capacités et des dispositions studieuses 
chez les enfans, de la persévérance infatigable avec laquelle il 
faut dire et redire avant d’asseoir dans ces jeunes têtes ce 
qu’on croyait y avoir fait entrer, et de la minceur des résul- 
tats obtenus communément par huit ou neuf heures d’é- 
tudes journalières suivies durant un long cycle d’années, 
il suffit de cela pour affirmer qu’on n’arriverait qu’à des 
teintures d’éducation avec cette poignée d’heures fractionnées 
que tant d'objets se partageraient, car, pour moi, je considère 
ces leçons de cinq, de dix , et même de quinze minutes, dont 
parle miss Edgeworth, comme des tours de gibecières moraux, 
capables d’étonner, mais incapables de rien produire. Je ne 
connais que les abeïlles qui aient résolu le problème de con- 
struire le plus de loges possible, dans l’édifice le plus solide 
possible, avec le moins de matériaux possible ; mais le maître 
qui les forma ne nous a pas transmis sa formule. Une fois en- 
gagé dans cette voie, on se trouverait donc contraint, ou d’é- 
largir la courroie du temps, ou de rétrécir beaucoup celle 
des études ; et c’est le premier que je craindrais. 
Mais admettons tout cela possible, ne risquerait-on pas, par 
une éducation trop scientifique, de nuire à d’autres acquisitions, 
de dépayser les femmes, de les rendre impropres aux petits 
détails, dédaigneuses des occupations manuelles, étrangères 
par goût aux choses du ménage ( puisqu'il faut les appeler 
par leur nom), gauches et empruntées quand elles voudraient 
par devoir s’en mêler? Et pourtant cet accessoire de la vie, 
part si essentielle, leur est entièrement dévolu. Même dans la 
classe aisée, il faut que la femme connaisse par pratique tout 
ce qu’elle est dans le cas de faire exécuter, car, au foyer, 
comme sous la tente , il faut avoir conquis l’épaulette sur le 
