ÉDUCATION PROGRESSIVE. 67 
monie , vous détruisez l’ensemble, vous n’avez plus de femme. 
Je veux bien élever son esprit à la hauteur de son âme, je 
veux tàcher que notre élève soit au-dessus de la commune 
par sa capacité , mais je veux qu’elle s’en doute le moins pos- 
sible. Je renoncerai donc, dans son éducation, à tout ce qui 
la distinguerait trop des autres femmes à leurs yeux et surtout 
aux siens, à tout ce qui la mettrait manifestement hors de pair. 
Et d’abord , tout en concédant qu’on ne saurait trop insister 
sur l’étude approfondie de sa langue , j’exclurais ces exercices 
prématurés de composition qu’on pourrait appeler plus jus- 
tement exercices d’amour-propre, pures amplifications, bonnes 
seulement à apprendre l’art de s’exprimer quand on n’a 
rien à dire, c'est-à-dire l’abus ou l’hypocrisie du langage. 
Je me garderais surtout d’adjoindre ma fille au fameux journal 
intitulé Journal des enfans , pitoyable imagination , bonne à 
faire pulluler les écrivains plus que les talens, et à faire dire 
à l'enfant , victime de la vanité maternelle : j'en sais assez, je 
suis auteur; plus n’ai besoin que de papier musqué, doré sur 
tranche. —-A pprenons à nos filles plus de choses que de phrases, 
et ne leur rendons pas trop facile un instrument dont elles 
n'auront que faire. Au reste, ceci n’a trait à rien dans le livre 
de Mme N., qui est à cent lieues de ces misères. 
Revenant à ses prescriptions , j’en retrancherais sans pitié 
le latin, et n’accorderais qu’une langue étrangère. Je retran- 
cherais toute cette algèbre, cette géométrie, cette mensuration. 
La faculté de procéder mathématiquement dans ses idées peut 
s’acquérir à l’occasion des connaissances les plus ordinaires : 
on peut enseigner rationnellement lorthographe , l’arithmé- 
tique ; et c’est tout ce qu’il faut, car je présume bien que ce 
n'est pas l'algèbre que vous demandez à l’algèbre, mais seu- 
lement l’habitude de poser des prémisses nettes et d’en tirer 
des conséquences rigoureuses. Je retrancherais ‘la chimie, et 
réduirais la physique à quelques expériences raisônnées. Je 
retrancherais avec regret l'astronomie, qui ne sera jamais 
pour les femmes que de la sphère avec quelques mots scien- 
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