ÉDUCATION PROGRESSIVE, 69 
entre les sexes et qui les nivelle. C'est un appel de Dieu, qui 
veut être ‘obéi. Mais n’essayez pas de le créer, n’élevez pas 
vos filles dans cette vue, car, pour un génie que vous favo- 
riseriez et qui se fût probablement déclaré sans vous, vous 
susciteriez le fléau des mille prétentions au génie : pour une 
Staël , une Necker, une Marcet , vous auriez des nuées de su- 
blimités à ras terre, des romancières de tout calibre, une école 
Sand qui affronterait le déshonneur pour arriver à la gloire, 
vingt apprenties Sapho qui affadiraient la poésie par leurs 
froids enthousiasmes, et peut-être une Mme Dacier dont Homère 
se füt passé. Que si quelque génie, venu du ciel , vient à éle- 
ver ces signaux qui savent bien se faire reconnaître, à la bonne 
heure! loin de le contrarier, aidez-le; cela ne tirera pas à 
conséquence , le présent est si rare! Pour lui plus de réserve, 
rien n’est de trop ; ouvrez-lui à deux battans toutes les portes 
du temple, de peur qu’il ne s’égare au dehors faute d’avoir 
trouvé son chemin. Mais, je vous le dis, malheur à la femme 
qui porte le poids de ce privilége! car elle a deux tâches pour 
une: sa tâche de simple femme, et sa tâche de génie, qui ne 
la dispense point de l’autre, et ne l’autorise pas à dédaigner 
ses plus vulgaires devoirs. 
À la longueur de mon dire, vous pourriez croire que M"e N. 
est une adversaire que j’aspire à convertir : il n’en est rien; 
et si j'étais sûr que son livre fùt embrassé dans tout son en- 
semble et dans l’admirable esprit qui la dicté, je supprimerais 
toutes mes objections, car il n’est pas un de ses conseils dont 
elle n’ait pris soin de prévenir abus, toujours à côté du piége 
elle a mis le poteau d’avertissement. Ainsi elle dit les femmes 
appelées à perfectionner l’humanité, mais elle ajoute elle-même 
que c’est par la vie privée, et qu’elles sont libres de tout en- 
gagement à égard des masses ; elle leur conscille le talent, 
mais elle leur déconseille la gloire ; elle les encourage à s’as- 
socier, mais elle leur défend de songer à l'effet; elle veut 
qu'elles apprennent le latin, mais elle proscrit elle-même le 
mot de savantes ; elle veut qu’elles cultivent les arts, mais 
