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des points de départ arrêtés, elles battent les champs, elles 
n’ont pas de mesure , elles veulent trop bien faire. Elles n’ont 
pas , comme les hommes , une idée nette du but réel qu’il faut 
poursuivre eu égard aux circonstances données , des obstacles 
qu'on peut rencontrer, et du rabais qu’il faut faire à de reli- 
gieux souhaits pour être dans le possible et le vrai. Elles don- 
nent trop aisément dans les généreuses illusions de la philan- 
thropie moderne, qui a commis presque autant d’erreurs 
qu’elle a fait de bien. Et pour me faire comprendre : ce n’est 
pas toujours un bonheur pour une pauvre orpheline que cette 
association d’une protectrice qui la prend sous sa tutelle. Oui, 
si celle-ci savait toujours régler leurs rapports sur une juste 
appréciation de leurs positions respectives, sur les vrais in- 
térêts de la jeune fille, sur le sort qui l'attend ; mais c’est ce 
que sa riche amie se reprocherait presque comme une dureté. 
On vise à l’idéal ; on court après le perfectionnement, ce grand 
ennemi des meilleures choses ; on veut signaler son influence, 
avoir de l’intéressant à montrer ; on veut raconter, émouvoir, 
ravir au sujet de ses clientes. On leur fait lire une foule de li- 
vres trop relevés et sans rapport avec leurs besoins; on leur 
apprend à analyser leurs sentimens, à les décrire, et on les rend 
ainsi romanesques, mélancoliques, incapables de se trouver 
bien dans leur humble condition. Il faut un régulateur à toutes 
ces bonnes choses , pour les rendre bonnes. Encore une fois, 
je me garderais bien de refuser lintervention des femmes, car 
elle est plus zélée et plus onctueuse que la nôtre , mais je l'as- 
sujettirais au contrôle des hommes. Je chargerais ceux-ci de 
discuter le point de vue, de réglementer et de contenir; et je 
chargerais celles-là d’aviser et d’agir; et il ne manquerait 
rien aux résultats de ces deux actions combinées, que ce que 
l’imperfection de l'humanité leur ôtera toujours. 
J'aimerais maintenant à suivre Mme N. dans les situations di- 
verses où Dieu fait passer la femme pour consommer son édu- 
cation : attente du mariage, mariage, enfans, âge mùr, isole- 
men » hélas! et vieillesse. Que d’idées neuves et frappantes 
