HISTOIRE DE LA SUISSE AU MOYEN AGE. 87 
loppement qu’a pris chez nous l'étude de l’histoire nationale : 
le préjugé si généralement répandu , que cette histoire ne se 
rattache que faiblement à celle des autres nations, qu’elle ne 
pourrait mettre en évidence la marche de la civilisation en 
Europe, a été aussi un grand obstacle à ce que cette étude de- 
vint plus générale. 
À en juger par les nombreux voyageurs qui parcourent 
notre patrie, et publient leurs observations, leurs souvenirs, 
et jusqu’à leurs plus fugitives impressions , il semblerait qu’en 
Suisse la nature seule mérite d’être étudiée. S’ils jettent un 
coup d’æil sur nos annales, c'est pour leur emprunter quel- 
que légende plus ou moins poétique, quelque fait dramatique 
propre à figurer sur leurs théâtres. Nous avons vu, il est vrai, 
de savans étrangers juger sans appel la constitution, les mœurs, 
le système militaire, les intérêts commerciaux d’un peuple au 
milieu duquel ils avaient à peine passé vingt-quatre heures ; 
mais nous n’en connaissons aucun qui ait donné à histoire 
politique de la Suisse cette attention sérieuse que devait lui 
assurer son importance dans le moyen âge, à cette époque 
où commençaient à se développer les germes de notre civili- 
sation moderne. 
Les Suisses eux-mêmes, préoccupés qu'ils sont du peu d’in- 
fluence que leur pays exerce aujourd’hui dans les affaires de 
l'Europe, jugeant du passé par le présent, croient que si 
l'histoire de la Suisse offre quelque intérêt , cet intérêt toujours 
local ne se rattache que faiblement à ces grandes révolutions 
qui ont agité la société depuis la chute de l'empire romain , 
et dont l’examen philosophique est la partie la plus importante 
de l’étude de l'histoire. 
Or, quel est l'homme qui voudrait consacrer sa vie à Paride 
travail de déchiffrer de vieux parchemins, s’il n’est soutenu 
par l'espoir de faire une découverte utile, et d’un intérêt gé- 
néral ? 
La société de Lausanne a donné un exemple qui , s’ilest suivi 
par les autres Cantons, doit être fertile en résultats précieux nou- 
