94 HISTOIRE DE LA SUISSE 
voirs ou de droits souvent opposés les uns aux autres. Ainsi 
nous trouvons à la même époque, existant simultanément dans 
le gouvernement de cette ville, un évêque , seigneur temporel 
et spirituel, possédant à ce double titre une double juridic- 
tion, un comte exerçant aussi des droits de justice, une com- 
munauté s’administrant elle-même par des magistrats à sa no- 
mination et possédant des priviléges impériaux. 
Du 10° au 12° siècle on observe chez les peuples de la 
Suisse, comme ailleurs , une tendance prononcée à se recon- 
stituer en corps de nations. Les États puissans absorbent insen- 
siblement les plus faibles. Quelques familles nobles acquièrent 
chaque jour plusde pouvoir aux dépens de la noblesse subalterne; 
en même temps les villes qui avaient conservé quelques restes 
des libertés municipales romaines, et dont l’industrie faisait de 
rapides progrès, augmentent chaque jour leurs priviléges et 
cherchent à se soustraire à la domination des seigneurs. 
Les représentans de l’Empire fondent Fribourg et Berne; ils 
donnent à ces villes la même constitution que celle des autres 
villes impériales. Ces deux cités, fondées dans un but hostile 
à la noblesse du pays, deviennent effectivement comme les 
remparts derrière lesquels les communes préparent leur éman- 
cipation , tandis que Zurich et Bâle, qui servaient d’intermé- 
diaires entre la Lombardie et PAllemagne, répandent dans la 
Suisse, et jusque dans les villes du Rhin, les idées de liberté 
et de confédération qui commençaient à circuler en Italie dans 
le 12€ siècle. 
La lutte entre les communes et la féodalité ne tarda pas 
à s'engager. Elle fut presque générale du 12° au 14 siècle. 
En Italie, presque chaque ville devint un État indépendant ; en 
Allemagne il se forma de grandes confédérations ; en Flandres 
les communes, souvent victorieuses, furent presque constam- 
ment en état d'insurrection; en France les querelles entre la 
couronne et ses grands vassaux favorisèrent leur émancipation. 
Mais dans aucune contrée, à ce qu’il nous semble, cette révo- 
lution n’eut un caractère aussi prononcé que dans la Suisse. 
