AU MOYEN AGE. 95 
Je ne parle point ici de l'intérêt si dramatique qu'offrent l'in- 
surrection de 1308 et les événemens qui en furent la consé- 
quence ; mais de la grandeur et de l'importance que prit cette 
lutte qui, commençant par une conjuration de quelques pâtres, 
se termine 170 ans après, par l’anéantissement de la puis- 
sance la plus formidable qu’il y eût alors en Europe. En effet 
les longues guerres que les Suisses soutinrent contre l'Autriche, 
eurent pour principale cause cette lutte entre la féodalité et 
les communes. 
Un peuple de pasteurs, n’ayant pour toute richesse que ses 
troupeaux, ne pouvait tenter l’ambition des ducs d’Autriche. Al- 
bert, ilest vrai, avait d’abord songé à joindre àses vastes domaines 
le territoire des Waldstettes, mais la résistance que lui et ses suc- 
cesseurs éprouvèrent les aurait fait renoncer à ces projets, si des 
intérêts plus graves n’avaient exigé la continuation de la guerre. 
Ce n’était pas pour quelques droits de justice , pour de misé- 
rables redevances , que les ducs auraient fait des armemens si 
coûteux , et continué une guerre aussi désastreuse. La ville de 
Schwytzleur devait vingt livres par an; Zug etson bailliage vingt 
marcs d'argent ; l’Entlibuch et Russwyll payaient 300 livres de 
deniers , etc. D'ailleurs ces redevances ne furent jamais refu- 
sées aux ducs, car, et c’est ici un des faits les plus remarquables 
de cette longue guerre, les Suisses, dans tous leurs traités entre 
eux, après toutes leurs victoires , stipulèrent la réserve des 
droits des ducs d’Autriche ; donc ceux-ci n’avaient pas même 
ce prétexte pour faire la guerre aux confédérés; donc c'était 
une guerre de principes. 
Ce caractère ressort particulièrement des événemens qui, 
dans l’histoire de la Confédération, marquèrent la première 
moitié du 14° siècle : l’affranchissement de Lucerne, la guerre 
des seigneurs contre Berne, la guerre des exilés contre Zurich. 
Cette guerre entre les confédérés et les ducs d’Autriche, 
membrassant dans le principe que le petit territoire des Wald- 
“stettes , s’étend graduellement sur toute la Suisse. 
D'un côté, des villes impériales, des villes et des bourgs sous 
