AU MOYEN AGE. 105 
plorer l’assistance divine , qui marquait ses champs de bataille 
par une chapelle, élevait un autel sur les lieux consacrés par 
quelque grand souvenir, ce peuple devait associer la religion 
à tous les actes de sa vie, et confondre le culte de la liberté 
avec celui de l’auteur de tous biens. 
L'étude de Phistoire de la Suisse n’est pas intéressante seu- 
lement par ses rapports avec l’histoire générale, elle l’est 
aussi par les faits qui lui sont particuliers. Q’importe à la 
science que ces faits ne se rapportent qu’à de petits États, et 
non à un vaste empire ! Nous avons eu déjà l’occasion d’en si- 
gnaler quelques-uns; il en est d’autres non moins dignes des 
méditations du philosophe et de l’homme d’État. Nous nous 
bornerons à en indiquer quelques-uns, de peur de trop dé- 
passer les bornes de cet article. 
Berne et Zurich, toutes deux villes impériales, avaient 
dans le principe presque la même constitution ; cependant la 
liberté prit dans chacune d'elles un caractère fort différent. 
À Zurich, ville de commerce , le principe démocratique prit 
de bonne heure beaucoup d’extension. Les citoyens de la ville, 
il est vrai, s’attribuèrent de grandes prérogatives aux dépens 
des habitans de la campagne , mais ces prérogatives ne devin- 
rent pas la propriété d’une caste privilégiée, elles appartinrent 
à la cité. La cité s'était conquis un territoire , et par suite la 
cité, c’est-à-dire tous les citoyens formant la commune , s’é- 
tait réservé une sorte de suzeraineté sur sa conquête. Le 
même fait existait à Bâle et dans d’autres villes suisses ; c’était 
la conséquence du droit de conquête. 
Berne exerçait aussi cette suprématie sur ses campagnes , 
mais chez elle c'était moins la cité qu’un petit nombre de fa- 
milles qui jouissait de ces priviléges. Presque dès son origine, 
mais surtout après la bataille de Laupen , Berne avait reçu 
dans sa bourgeoisie un grand nombre de seigneurs de son 
voisinage, qui trouvaient dans la ville une sûreté que ne leur 
offraient plus les murs de leurs châteaux. Ces nouveaux 
bourgeois avaient insensiblement modifié l’esprit démocratique 
