FRAGMENS DE LETTRES ÉCRITES DE TIFLIS , ETC. 111 
La Petite Russie, ou le pays des anciens Cosaques Zaporo- 
gues , offre un aspect bien plus riant. Il est vrai que la mono- 
tonie de ses plaines ne flatte pas le sens du beau; mais le sens 
de Putile est d’autant plus satisfait par les belles cultures de 
maïs, de tabac et de seigle qui les couvrent, par les magnifiques 
et nombreux troupeaux de Podolie qui les animent, et par les 
jolies maisons de paysans qui, faute de bois et de pierres, sont 
construites en branches de saule recouvertes de terre glaise, 
badigeonnées en jaune clair ou en blanc, et entourées de jar- 
dins potagers très-bien entretenus. 
Nous avons traversé les belles steppes du Dniéper au mo- 
ment de leur floraison. Que de fois j'ai pensé à vous à la vue 
de cette variété infinie de fleurs, pour moi presque toutes in- 
connues, mais qui certainement depuis longtemps sont de vos 
connaissances ; de cette quantité de Suslics, Kangourous en 
miniature, qui viennent tout au bord du chemin, se dressent 
sur leurs pieds de derrière comme pour inspecter la grande 
route, et disparaissent sous terre au moment où l’on croit 
mettre la main dessus ; de ces milliers d’oiseaux de toute es- 
pèce qui vivent paisiblement dans ces contrées fertiles, mais 
inbabitées ; de ces immenses vautours et aigles, qui, perchés 
sur le sommet des nombreux mohiles (tertres répandus dans 
les steppes ), ont Pair des gardiens des tombeaux de la nation 
qui jadis a étendu sa domination des rives du Dniéper à celles 
du Térek, nation dont ces mobiles seuls attestent l’existence ! 
La Nouvelle Russie offre un intérêt très-varié par les diffé 
rens établissemens qui y prospèrent. Notre chemin ne nous a pas 
conduits par les colonies militaires, aussi je ne vous parlerai que 
des paisibles colonies de Mennonites russes établis depuis 
cinquante ans sur les bords de la Moloschna. La propreté, l’é- 
légance de leurs habitations, la fertilité de leurs champs et de 
leurs pâturages , ressemblent à ce que l'on peut voir de plus 
beau dans ce genre en Suisse et en Allemagne , tandis que les 
- plantations de müriers et élève des vers à soie montrent que 
Von,se trouve dans des régions plus méridionales. L'état 
