116 FRAGMENS DE LETTRES 
celle des Russes, dont l’agrément dépend toujours de limpul- 
sion qui lui est donnée par le chef de la province; ensuite 
celle des indigènes Géorgiens et Arméniens. La faute de cette 
scission doit étre attribuée aux premiers, qui, comme les 
plus avancés , devraient prêter la main à ceux que le manque 
d’usage rend timides. Quant à moi , j'aime ces jeunes femmes 
qui font les premiers pas dans la civilisation européenne. Éle- 
vées dans linstitut de la couronne , elles parlent le russe et 
le français, et je crois qu’ici les femmes prendront le devant 
sur les hommes : cela doit être ainsi, car ce n’est qu’à l’ombre 
de l’amour maternel que les jeunes générations s’inspirent 
d'une civilisation qui ne s’apprend pas. 
Vous me demanderez si je me plais à Tiflis P—Je vous répon- 
drai oui et non! C’est un pays qui parle aux yeux et à l’ima- 
gination , pas à l’esprit et peu au cœur, si ce n’est par rapport 
au bien que l’on peut y faire. . . .. Un séjour de longue durée 
en Géorgie ne peut être agréable qu’au naturaliste qui veut 
exploiter ses richesses encore si peu connues , au capitaliste 
qui, en sacrifiant quelques années de sa vie, veut se créer un 
avenir, ou enfin au philanthrope. Je suis bien aise, sans doute, 
de connaître ce pays; mais je serai charmée de retournerun jour 
dans cette vieille Europe que j'aime beaucoup. Nous autres 
Occidentaux, nous ne nous ferons jamais aux plaisirs contem- 
platüfs de l’Orient, et nous trouverons toujours qu’une bonne 
causerie les vaut tous. Tandis que vous vous en donniez la 
jouissance avec nos amis, je recevais peut-être la visite du 
khan d'Élisabethpol , accompagné de ses deux filles et de son 
fils. Ces dames tartares s’étaient fait annoncer, et nous les 
avions invitées à diner ; elles arrivèrent escortées de quatre 
serviteurs et de quatre suivantes, qui les débarrassèrent de leur 
dschadder (espèce de drap de lit en cotonnade blanche, qui 
couvre de la tête aux pieds les femmes tartares et méme les 
Géorgiennes et les Arméniennes). Sous cette espèce de voile, 
elles avaient chacune un autre dschadder, en cachemire, qui 
dérobait à la vue toute leur personne, à l’exception du visage. 
| 
| 
