166 SUR LE COURANT ÉLECTRIQUE OÙ PROPRE 
paraître ensuite, lorsqu'on vient à les exciter dans la moelle 
épinière. J’ai vu aussi, bien souvent, des grenouilles devenues 
incapables de se contracter par Paction de leur courant propre, 
reprendre cette activité quand on avait coupé ou effilé leur 
moelle épinière. 
TROISIÈME SECTION. — De la cause du courant de la grenouille. 
Les explications qu’on a données de cette production d’un 
courant électrique dans le corps de la grenouille, peuvent se 
réduire à deux. Dans l’une, ces courans ont une origine thermo- 
électrique, c’est-à-dire, sont dus à l’inégale température du 
muscle et du nerf ; inégalité produite, suivant cette hypothèse, 
par la différence de l’évaporation de ces deux parties de l'animal. 
Quiconque a parcouru avec un peu d’attention les recherches 
contenues dans ce mémoire, s’apercevra bien aisément qu'il est 
impossible de donner du courant de la grenouille une explica- 
tion plus contraire aux faits. Un courant qui n’est sensible 
qu’à un galvanomètre d’un cireuit extrêmement long , qui tra- 
verse sans perte des couches liquides, longues d’un décimètre, 
qu’on obtient en faisant toucher musele et muscle, qui se produit 
enfin en tenant les membres plongés dans l’eau , n’est certai- 
nement pas un courant thermo-électrique.—Dans l’autre hypo- 
thèse, on admet que c’est à une action électro-chimique que 
ce courant est dû , en recourant , comme l’a fait M. Donné, à 
des alcalis et à des acides qu'on suppose fixés sur les différens 
organes , et agissant chimiquement à travers les tissus inter- 
médiaires , tout à fait comme la potasse et l'acide nitrique dans 
la jolie pile de M. Becquerel. Cette hypothèse, tout insoute- 
nable qu’elle est d’après nos recherches, mérite pourtant un 
examen plus approfondi que l’autre. La première difficulté qui 
se présente est celle de la direction du courant de la grenouille. 
On a beau faire passer sur les nerfs, sur les muscles, sur toute 
la grenouille découverte, les papiers réactifs, on ne trouve 
nulle part les plus petites traces d’acide ou d’alcali libre. H faut 
