DU FER ET DES PEROXIDES. 173 
établie au moyen de siphons renfermant le liquide en question, 
ou au moyen de mèches d’asbeste imbibées de la même solution, 
ou enfin de fils d’or, de platine, en général de métaux sur 
lesquels cette solution n’exerce aucune action chimique ; 
qu'on plonge d'abord lextrémité À du fil d’épreuve dans 
l’un des vases, puis l’extrémité B dans l’autre, cette dernière 
ne devient jamais passive dans ces circonstances. Mais si la 
communication est établie entre les vases avec du fer, du zinc, 
de Pétain, du cadmium, en un mot avecun métal attaquable par 
le liquide, B passe à l’état d'inactivité chimique. Une chose qui 
vaut la peine d’être remarquée, c’est que au lieu du fer, etc., 
on peut aussi se servir du cuivre comme moyen de communi- 
cation , sans obtenir par là de modification dans le résultat. Ce 
fait ne présente cependant pas une exception à la règle énoncée 
plus haut, puisque le cuivre, en contact avec ses sels deu- 
toxides en dissolution, les transforme du moins en partie en 
sels protoxides. Ainsi ce métal possède une activité chimique 
dans la solution de sulfate de cuivre. 
Si les deux vases sont réunis par un fil d’épreuve , et qu’on 
plonge d'abord une des extrémités d’un fil de fer à l’état ordi- 
naire dans le vase où se trouve B, puis l’autre dans le vase où 
est À , la première devient active, mais la seconde passive. 
Quel que soit le nombre des fils naturels qu’on plonge ainsi dans 
les deux vases, toutes celles de leurs extrémités qui se trouvent 
dans le vase de À, deviennent passives , tandis que celles qui 
se trouvent dans l’autre vase deviennent actives. L'extrémité 
B étant elle-même active, À au contraire passif, on voit, par ce 
qui vient d'être dit, que toutes les extrémités qui se trouvent 
en B passent à l’état de B, celles en A à l’état de A. Mais, pour 
obtenir un résultat pareil , il n’est nullement nécessaire qu'un 
fil touche l’autre, ni en dedans ni en dehors des vases. Si tout 
est dans l’état que nous venons de décrire, et qu’on plonge 
d’abord une des extrémités d’un fil de fer à l’état naturel dans 
le vase qui renferme les extrémités passives ( c’est-à-dire A}, 
puis l’autre extrémité du même fil dans le vase où sont les 
