CHIMIE. 197 
Il m'a paru y avoir encore une autre voie que celle que Despretz a 
suivie, pour démontrer l'absorption de l’azote par certains métaux à 
l’état incandescent. On sait en effet que, lorsqu'on décompose le gaz 
ammoniac, on obtient un mélange d’azote et d'hydrogène, composé 
d’un volume du premier et de trois du second. Quand donc on opère 
la décomposition de ce gaz en le faisant passer sur des métaux incan- 
descens , on doit retrouver les mêmes proportions d'hydrogène et d’a- 
zote , si ce dernier n’est pas absorbé par les métaux , et si la modifica- 
tion remarquable qu’éprouvent ceux-ci dans leurs propriétés, n’est pas 
due à l’absorption de ce gaz; dans le cas contraire , il doit se trouver 
une proportion d’hydrogène plus grande que d’azote. L'expérience 
demande , il est vrai, beaucoup de soin et de prudence. J’ai préféré le 
fil de cuivre au fil de fer, pour prévenir toute incertitude produite par 
la décomposition d’une petite partie de vapeur aqueuse qui aurait pu 
être encore mélangée au gaz ammoniac. Dans cette expérience, qui 
à été plusieurs fois répétée ; on s’est servi de bons tubes de porcelaine , 
dans lesquels on avait mtroduit des fils de cuivre roulés sur eux- 
mêmes, d’une ligne d'épaisseur, et d’une longueur considérable. Après 
s'être procuré du gaz ammoniac avec du sel ammoniac, au moyen 
de la chaux calcinée, on le fit passer sur de la potasse caustique 
chauffée au rouge vif, et, au moyen d’un tube courbé à angle droit, on 
fit communiquer le tube de porcelaine par son autre extrémité avec une 
bouteille de Woolf, dans laquelle on avait mis de l’eau pour absorber 
le gaz ammoniac non décomposé. L'expérience fut continuée durant 
plusieurs heures , afin de décomposer une grande quantité de gaz am- 
moniac. Les produits gazeux furent recueillis séparément. Après 
l'expérience le fil de cuivre présenta les plus belles couleurs irisées , et 
un haut degré de friabilité dans les parties où il avait éprouvé le plus 
d’altération. L'analyse du gaz obtenu se fit au moyen d’un très-bon 
eudiomètre de Volta , qui accusait encore très-exactement hoo du vo- 
lume du gaz. On ne procéda à cette analyse que lorsqu'on eut obtenu 
une quantité considérable de gaz , à laquelle devait être mélangé l'air 
atmosphérique des vases. 
Voici les résultats fournis par trois portions de gaz, analysées en 
suivant l’ordre dans lequel elles avaient été produites. 
Première portion. On fit détoner 400 vol. de gaz avec 200 vol. 
d'oxigène. Le résidu fit 200 volumes. Il en avait donc disparu 400, 
dont 266 :/3 appartiennent à l'hydrogène, en sorte que les 400 vo- 
lumes du gaz analysé ne renferment que 266 -/; d'hydrogène. On peut 
conclure des expériences suivantes, qu’à cette première portion était 
encore mélangée une portion de l’air atmosphérique des vases. 
