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1. Mobilisation de la propriété : première cause d’indivi- 
dualisme. \ 
La mobilisation de la propriété est le but patent et avoué d’une 
foule de lois plus ou moins récentes qui ont été rendues en 
diverses contrées de l’Europe. Elle est , d’ailleurs, le résultat 
indirect du partage des successions là où ce partage est admis, 
c’est-à-dire, dans tous les pays régis aujourd’hui par le droit 
romain ou par le code Napoléon. 
L'ancien droit romain partageait aussi la succession éga- 
lement, au moins entre les héritiers mâles ; il admettait aussi 
la libre transmission des immeubles ; cela prouve que la mobili- 
sation de la propriété n’est pas absolument et dans tous les cas 
incompatible avec une organisation puissante et complète de 
la famille. Moyennant l'esclavage, les sacra familiæ et la patria 
potestas , on conçoit en effet, que le lien matériel résultant 
de la propriété foncière ne füt plus aussi indispensable, sur- 
tout à une époque où la mobilité, même à l’égard des meu- 
bles , quoiqu’elle fût dans les lois, n’était point dans les mœurs. 
Il en est autrement pour nous. 
La propriété est un foyer d’intérêts communs , de plaisirs 
communs, de souvenirs communs , qui rattachent à la famille 
ses propres membres , et une partie de ses serviteurs ou deses 
cliens. Mais c’est la propriété immobilière , la propriété trans- 
mise de père en fils , la propriété dont chaque partie est em- 
preinte de la destination du père de famille, et rappelle à ceux 
qui l’occupent les vertus et les bienfaits de leurs aïeux. Le 
patrimoine est en quelque sorte le symbole extérieur et ma- 
tériel de l’association fondée sur le mariage. 
Autrefois, dans les villes même , chaque maison ne servait 
qu’à une seule famille, et il n’était pas rare de voir les géné- 
rations se succéder sans interruption dans l’immeuble patri- 
monial qui avait été construit pour elles, en vue de leurs 
besoins et de leur avenir. Aujourd’hui, les propriétés urbaines 
sont tellement mobilisées , presque partout , que les proprié- 
taires ne les achètent ou ne les bâtissent pas même en vue de 


