DES MÈRES DE FAMILLE. 249 
L'exploitation des industries manufacturières en grand et 
par le moyen de machines , autre conséquence inévitable de 
l'accumulation absolue des richesses, achève et complète la 
dissolution de la famille du travailleur, en le forçant à déserter 
son foyer depuis le matin jusqu’au soir. Le père, la mère et 
les enfans, sont tous mis en réquisition , tous enrôlés comme 
travailleurs libres, tous soustraits par conséquent aux influences 
de la viede famille et livrés à Pindividualisme. Des populations 
entières se trouvent ainsi, dès l’âge le plus tendre , soumises 
au régime de la loi, et privées de tout le développement 
moral que l’association de famille peut seule procurer. Cette 
association n’est pas seulement relàchée dans ce cas, elle 
est détruite , elle cesse d'exister pour faire place à un état de 
choses tout semblable à celui qu’on observe chez les fourmis, 
les castors et d’autres animaux vivant en société. 
A-t-on suffisamment réfléchi à importance de ce fait? Le 
législateur a fondé l’ordre social sur le mariage , c’est-à-dire, 
sur la famille ; la famille, avec toutes ses conséquences, tant 
morales que matérielles, constitue son point de départ, la 
donnée universelle qu’il présuppose dans tout le reste, le 
ciment qui lie ensemble tous les matériaux de son édifice; et 
voilà que ce point de départ devient un mensonge , que cette 
donnée lui échappe, que ce ciment disparaît pour une portion 
considérable de la société ! | ] 
Les Spartiates ont vécu longtemps sous un régime qui ex- 
cluait l’association de famille ; mais, c’est que leurs lois n’é- 
taient pas fondées sur cette association. Lycurgue en avait fait 
abstraction ; il avait pourvu, et voulu expressément pourvoir, 
au développement de l'individu et du corps social sans le se- 
cours de la famille ; tandis que nos législateurs l'ont expres- 
sément adoptée comme élément de tous leurs calculs , comme 
base de toutes leurs institutions. 
Enfin , l’accumulation absolue des richesses sociales amène 
une inégalité de plus en plus forte entre les revenus indivi- 
duels, et cette inégalité a une influence désastreuse sur la fa- 
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