284 NOTICE SUR LES OUVRAGES 
personne n'a songé à l’accuser de réminiscence. La figure 
du milieu paraît plus âgée que ses deux sœurs; aussi elle en- 
trelace ses bras sous leurs épaules et semble chercher à les 
soutenir plutôt qu'à se reposer elle-même. Les poses des 
deux autres expriment la même pensée; chacune a l’air plus 
occupée de la fatigue de sa compagne que de sa propre peine. 
… C'est à l’occasion de cet ouvrage que Pradier a été nommé 
officier de la légion d’honneur, et le roi a placé ces Grâces 
dans un des sallons de Versailles. C’est le seul groupe non 
historique qui a mérité cet bonneur. 
Enfin, le dernier ouvrage de Pradier dont je veux parler, 
c'est sa Vénus qui gronde l'Amour ; ou, si vous faites abstrac- 
tion des attributs mythologiques, qui sont fort peu en vue, 
c’est une jeune mère qui fait une remontrance après une faute 
grave commise par son premier-né, el qui nesait trop comment 
s’y prendre pour mêler à juste dose la douceur et le reproche. 
Il ÿ à un naturel exquis dans ces têtes et dans ces poses. La 
mère est à demi agenouillée ; la tête de Penfant, penchée en ar- 
rière, repose sur son épaule ; expression maternelle, à la fois 
fine et bienveillante, indique plutôt des conseils pour l'avenir, 
que des reproches sur le passé. L’enfant, de son côté, pleure 
de dépit ; il conçoit la faute qu’il a commise, il se doute de la 
nécessité de changer de conduite; son air malin et convaincu 
laisse sa résolution indécise ; cependant la bonne volonté est 
assez visible pour justifier la tendresse indulgente de la mère. 
Les copies de ce groupe n’ont pas réussi, parce que l’artiste 
qui en était chargé n’a pas su trouver, comme le maître, le 
point d’union qui existe entre deux élémens aussi divers que 
les reproches tendres d’une mère et la résistance opiniâtre 
d’un enfant. 
Cet ouvrage est encore dans Patelier de Pradier ; le duc 
d’Orléans l’a acheté pour ses appartemens. Le jour où je vis 
pour la première fois cette Vénus, j’eus l’occasion de voir tra- 
vailler Pradier. Il exécutait une statuette. C’est une scène d’in- 
térieur ; il paraît les préférer, sans doute à cause des gracieux 
