DE LA GRÈCE MODERNE. 289 
sous la condition qu’on ferait du Pirée un port libre , et qu'on 
travaillerait à rendre sa rade plus profonde. Etablis en grand 
nombre à Marseille, à Trieste et dans tout le Levant, voués à 
un commerce étendu et lucratif, les Sciotes sont les plus riches 
des Grecs; mais la plupart aiment mieux demeurer où ils 
ont gagné leur fortune que de retourner en Grèce. 
Pourquoi le gouvernement grec n’a-t-il pas choisi la ville 
du Pirée pour en faire son siége et la capitale du royaume ? 
C’est une question qu’on ne peut s’empêcher de faire lorsqu'on 
a visité les lieux. La formation rapide d’une métropole eût 
été plus facile au Pirée, et la courte distance qui le sépare 
d’Athènes , lui aurait permis de profiter du grand concours 
d'étrangers qu'y attirent les restes admirables de l’antiquité. On 
se demande encore pourquoi listhme de Corinthe, si avanta- 
geusement placé entre les golfes de Lépante et d'Égine, plus 
central, plus rapproché qu’Athènes des autres pays de l’Eu- 
rope, sans étre plus éloigné du Levant, n’a pas été choisi 
pour y:bâtir la capitale de la Grèce. Le voisinage de la po- 
sition presque imprenable de PAcrocorinthe, eût été un gage 
certain de sûreté pour la nouvelle métropole ; on aurait pu 
donner à Athènes un autre genre d'éclat et de renommée plus 
en rapport avec les avantages qu’elle présente, et en faire un 
autre Oxford, une école de savoir et d’antiquités.—Du reste, 
la question que nous venons d’indiquer , fut soulevée et dis- 
cutée dans letemps, et le gouvernement a eu sans doute, pour 
l’abandonner , des raisons puissantes que nous ignorons. 
Du Pirée à Athènes les Allemands ont fait, à travers les ma- 
rais de la partie basse de la plaine , une bonne route de cinq 
milles de longueur ; ils ont réussi à la rendre parfaitement sèche, 
et des voitures de louage de toute espèce, une diligence et 
unomnibus la parcourent incessamment, sans parler des chars 
de transport pour les marchandises , qui font un contraste sin- 
gulier avec les litières et les chameaux encore employés à cet . 
usage. Une route de fer avait été décrétée, mais son exécu- 
tion est chose fort douteuse. 
