314 - VOYAGES 
cives une rougeur scorbutique; elles souffrent fréquemment 
des dents, et les perdent de bonne heure‘. Ces orgies sont 
communes chez toutes les peuplades indiennes , et deviennent 
la source des plus sanglantes querelles, malgré le soin qu'ont 
les femmes d’écarter les armes. Du reste, le piworry étant très- 
diurétique, l’énorme quantité qu'ils en absorbent n’a pas sur 
leur santé l’effet dangereux qu’on en pourrait attendre. Couchés 
ivres-morts, pendant plusieurs jours et plusieurs nuits, sur 
une terre humide, ils en sont quittes pour quelques légers 
accès de fièvre. 
Les Accaways abattent les oiseaux avec une sarbacane de 
dix pieds de longueur, et des flèches imprégnées du poison 
wouraly. Préparé à la manière ordinaire, ce poison a peu 
d'effet sur les gros animaux, mais celui des Macousis peut 
causer, même à l’homme , une mort instantanée. Après l'avoir 
vu préparer de diverses manières, M. Hillhouse est disposé à 
croire que l'extrait végétal n’est qu’un accessoire peu important, 
et que le wouraly doit ses qualités vénéneuses à l’infusion des 
grandes fourmis appelées muneery, et aux crochets de reptiles 
venimeux, surtout du serpent couni-couchi, le plus dangereux 
de tous. La morsure d’une seule fourmi muneery est excessi- 
vement douloureuse, et cause aux Indiens une fièvre de douze 
heures. M. Waterton pense, au contraire, que les fourmis et 
les dents de serpens n’ont d’effet dangereux que dans Pesprit 
des Indiens, et que l’essence du poison est dans le suc, con- 
centré par la cuisson, d’une plante grimpante appelée wouraly 
(strychnos toxifera). 
Les Caraïbes. — Ils habitent la partie supérieure du cours 
de l’Essequibo et du Coïouny. Après avoir opposé une vive 
résistance à l’établissement des Hollandais sur la côte, ils se 
sont retirés vers l’extrême frontière de la colonie, où leur nom- 
bre diminue rapidement. Ils se distinguent des autres nations 
par leur bravoure, leur obstination, beaucoup de crédulité, 
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1 Voilà l'homme dans l’état de nature, si admiré de Jean-Jacques ! 
