
BULLETIN SCIENTIFIQUE. 

ASTRONOMIE. 
12. — PROCHAIN RETOUR DE LA COMÈTE D'ENCKE. 
M. le Prof. Encke, astronome royal à Berlin, a publié dernière- 
ment, dans les N°s 353 et 354 des 4stron. Nachrichten, un nouveau 
mémoire sur la petite comète à courte période qui porte son nom, 
età laquelle il continue à donner celui de comète de Pons. Ce mémoire 
est relatif au retour de cette comète qui aura lieu vers la fin de 
l’année actuelle , son passage au périhélie devant s’effectuer le 19 dé- 
cembre 1838. Lors des deux dernières apparitions de cette comète, 
au printemps de 1832 et dans l’été de 1835, elle était défavorable- 
ment située pour les observations, et on n’a pu en faire qu’un petit 
nombre à la première époque au Cap de Bonne-Espérance et à Buenos- 
Ayres, et à Berlin, Breslau et Milan pendant la seconde. La prochaine 
apparition , qui sera la dixième observée depuis la découverte de cet 
astre, aura lieu , en revanche, dans des circonstances très-favorables. 
« Le cours de cette comète dans cette nouvelle apparition, dit 
M. Encke , sera presque entièrement semblable à celui qu’elle a par- 
couru en 1795 , où elle fut découverte à la fois en trois points diffc- 
rens , à Slough, Paris et Berlin, et où elle passa à son périhélie le 21 
décembre. Elle se trouvera le 7 novembre aussi voisine de la terre 
qu’elle puisse l’être ( elle en sera encore distante ce jour-là d’environ 
sept millions et demi de lieues de 25 au degré) ; elle devra, par consé- 
quent, paraître aussi claire que le permet la faiblesse de sa lumière. Elle 
pourra devenir visible, avec des lunettes achromatiques de très-grande 
dimension , depuis le milieu ou la fin d’août jusqu’au commencement 
de décembre , mais ce ne sera guère que depuis la fin de septembre 
qu’elle sera assez claire pour être soumise à des observations effectives. 
Il est même très-vraisemblable qu’on ne pourra, avec des lunettes plus 
faibles, l’observer avec succès que depuis le milieu d’octobre, et le 
rapprochement de la comète du soleil la fera seul échapper à nos yeux. 
En septembre et octobre elle sera sur l'horizon de Berlin pendant toute 
‘la nuit ; en novembre elle pourra être observée avant le lever et après 
le coucher du soleil, et si elle peut l’être en décembre , ce sera seule- 
ment le matin, » | 
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