GKÛGOIBK VII. 21 



temps. Ce prince assurait n'avoir jamais entendu prêcher la 

 parole de Dieu avec autant de force et d'éloquence, et tous les 

 évèques réunis admiraient ses discours. Ayant pris l'habit de 

 religieux dans le monastère de Clugny, il fut envoyé à Rome 

 pour les affaires de l'ordre. Là, il se lia d'amitié avec l'archi- 

 prétre Gratien, qui fut plus tard pape sous le nom de Grégoire VI; 

 et avec Théophilacle, qui le fut aussi plus tard sous le nom de 

 Benoît IX. 11 était très-jeune encore, lorsque Grégoire VI, ayant 

 discerné son mérite, l'attacha à sa personne, et lui confia des 

 charges importantes. Il fut fidèle à ce pontife dans ses mal- 

 heurs ; il le suivit dans son exil en Allemagne, demeura près 

 de sa personne , et ce ne fut qu'après la mort de ce pape qu'il 

 retourna dans l'abbaye de Clugny, dont il fut nommé prieur. 

 11 y séjournait depuis plusieurs années, renfermé dans les 

 devoirs de la vie monastique, lorsqu'en 1048, Brunon, évêque 

 de Toul, qui venait d'être appelé au pontificat, passa âf Clugny 

 se rendant à Rome pour y prendre possession du saint-siége. 

 Dès longtemps, l'àme élevée et religieuse du moine Hildebrand, 

 avait été révoltée de l'influence absolue que le pouvoir des 

 empereurs et leurs intrigues exerçaient dans l'élection du chef 

 de I Eglise. II souffrait vivement des scandaleux désordres qui 

 en résultaient, et dont les conséquences étaient déshonorantes 

 et funestes pour le siège de Borne et pour la chrétienté. Les 

 exemples des prédécesseurs de Léon IX (c'était le nom qu'avait 

 pris l'évêque de Toul) étaient encore sous ses yeux. Il avait 

 été le témoin de ces troubles séditieux, de ces brigues ambi- 

 tieuses que soulevaient les élections des pontifes dans le 

 peuple romain. Ces souvenirs l'avaient préoccupé dans la re- 

 traite ; la solitude du cloître n'avait fait que les rendre plus 

 vifs et plus amers ; et l'énormité des abus , étudiés avec ré- 

 flexion, ressortait à ses yeux sous des formes plus frappantes 

 et plus dangereuses. Peut-être est-ce à cette époque de sa 

 vie qu'il faut placer la conception première du grand plan 

 de réforme qui lui parut devoir être le remède à ces maux. 

 Tout au moins, ce fut alors que ses pensées se dirigèrent se- 



