22 GRÉGOIRE VII. 



rieusement sur ce grand intéïêt, et qu'elles lui imprimèrent 

 l'impulsion qui détermina tout le reste de sa carrière. 



L'arrivée de Léon IX à Clugny, la sainteté de son caractère, 

 la répugnance sincère avec laquelle il s'était laissé imposer la 

 tiare, engagèrent Hildebrand à s'ouvrir à lui sur le grave 

 sujet de ses préoccupations. Léon IX avait été nommé par 

 l'empereur Henri III , qui l'avait contraint de condescendre à 

 son élection. Hildebrand lui représenta le danger et même le 

 déshonneur de recevoir le souverain pontificat de la main d'une 

 des puissances du siècle. Il lui retraça les troubles et les mal- 

 heurs que cet abus avait déjà souvent enfantés, et qui annon- 

 çaient la malédiction de Dieu sur de pareilles élections. Il lui 

 rappela-, que les saints canons voulaient que l'élection se fit 

 librement par le clergé et par le peuple ; que monter sur la 

 chaire pontificale par le choix du pouvoir temporel, c'était aller 

 contre les droits et les ordres de l'Eglise; qu'il ne pouvait 

 mettre en repos sa conscience et entrer dans la bergerie du 

 Seigneur par la porte véritable comme le bon pasteur, que par 

 une élection libre, et conforme aux statuts sacrés. H l'exhorta 

 ensuite à déposer jusque-là sa dignité, lui suggéra les moyens 

 d'exécuter ce dessein , et finit par l'encourager fortement à 

 donner au monde ce grand exemple, dont les conséquences 

 pouvaient être immenses pour le bien de l'Eglise et les avan- 

 tages du christianisme. 



Léon IX fut persuadé. Il se dépouilla sur-le-champ des insi- 

 gnes du souverain pontifical dont il était déjà revêtu, prit 

 l'habit d'un simple pèlerin , et poursuivit ainsi son voyage 

 vers Rome. Il emmena Hildebrand , à qui il demanda de l'as- 

 sister de ses conseils ; et ce fut par son aide , qu'à son arrivée 

 il obtint, des suffrages réunis du clergé et du peuple, une no- 

 mination libre et canonique. 



Dès lors Hildebrand ne quitta plus Rome. Consulté par 

 Léon IX dans toutes les affaires importantes, il devint l'âme 

 de son pontificat. Léon IX l'ordonna sous-diacre, et lui donna 

 à gouverner le monastère de Saint-Paul. Ce monastère était 



