36 GRÉGOIRE VII. 



résultaient nécessairement, quels droits elle conférait, quelles 

 obligations elle imposait; et repoussant tous les ménagemens 

 à l'aide desquels la tiare avait pactisé jusqu'alors avec les cou- 

 ronnes , et qui lui semblaient un compromis avec le devoir, 

 il résolut de lutter avec toute la puissance d'une tête logique, 

 d'une âme consciencieuse, et d'un caractère actif et inébran- 

 lable, pour que l'autorité pontificale fût, dans tout son man- 

 dat, une vérité. 



Effrayé d'abord de la tiare , ayant tenté vainement d'en re- 

 jeter le fardeau, après qu'il l'eut acceptée comme une volonté 

 de Dieu, il s'affermit dans sa confiance religieuse, et marcha 

 sans indécision vers le but que lui marquait sa conviction , ne 

 pensant qu'à justifier par sa fidélité dans son grand sacerdoce, 

 un choix qu'il regardait comme dic*é par le ciel. « Le pape 

 n'est pas un homme , a-t-on dit , c'est un système. » On au- 

 rait dû ajouter: un système consacré par la sanction de la foi. 

 Assimiler la tiare aux couronnes, c'est une étrange aberration. 

 La conduite du pontife est imposée , et imposée comme article 

 de foi. Il est forcé de faire abnégation de lui-même pour en- 

 trer dans la voie prescrite, sous peine d'être prévaricateur. Il 

 n'est pas d'être moins libre, au sein de sa puissance souveraine; 

 ce qui suffirait déjà pour expliquer les fréquentes répugnances 

 avec lesquelles celte haute dignité fut souvent accueillie. Or, 

 nul pontife n'identifia son individualité avec le système, ne le 

 personnifia en lui , autant que Grégoire VII. 



Elevé sur le siège de Rome , il envisagea toute l'étendue de 

 ses attributions , et l'immense domaine qu'il avait à régir ; et 

 son génie n'en fut point étonné. Son intelligence embrassa tout 

 l'ensemble des intérêts du christianisme , et aucun n'échappa 

 à sa sollicitude. Les chrétiens du nord , dispersés dans des 

 contrées encore barbares où l'Evangile ne faisait encore que 

 jeter ses premières clartés , la Norwége, l'Esclavonie, la Rus- 

 sie, attirèrent son attention et ses soins, aussi bien que l'Ar- 

 ménie, l'Afrique, les provinces de l'Orient, où le flambeau de 

 la foi, offusqué dans les ténèbres de l'Islamisme, ne jetait plus 

 qu'un rayon pâlissant. 



