(fêtufres tfotttfntporrtincs. 



M. MICHELET. 



Il est rare aujourd'hui que le public consente à s'occuper 

 de choses sérieuses ; aussi passe-t-il avec indifférence à côté 

 de ceux qui ne savent point parler à ses passions : il faut donc 

 attribuer un mérite réel aux écrivains qui ont su captiver à la 

 fois les intelligences méditatives et les esprits légers. C'est une 

 tâche difficile que celle de se faire lire en traitant les plus gra- 

 ves sujets d'histoire et de philosophie , placés en dehors de 

 toutes nos préoccupations politiques. M. Michelet a pourtant su 

 résoudre ce problème : sans sortir du rôle sévère d'historien 

 qu'il s'est attribué de bonne heure , il a trouvé le secret de se 

 ranger parmi les écrivains dont le public aime à s'occuper , et 

 qui savent éveiller de fortes sympathies ; sa carrière littéraire 

 a été suivie avec un entraînement qui n'a point cessé depuis 

 l'époque de son entrée dans l'enseignement. Nous avons donc 

 à apprécier le chemin qu'il a parcouru , la valeur de ses tra- 

 vaux, et l'impulsion qu'il a donnée à l'étude de l'histoire, étude 

 si généralement répandue, et devenue l'aliment nécessaire de 

 tous les esprits. 



Nous ne pouvons entrer dans le détail de la biographie de 

 M. Michelet ; nous dirons seulement qu'admis, après d'excel- 

 lentes études, au sein de l'Ecole normale, il y parvint bientôt 

 au grade de maître de conférences pour l'histoire et la philo- 

 sophie. Ce fut là que ses premières méditations de jeune 

 homme s'agrandirent; il y acquit à la fois l'érudition histori- 

 que et philosophique, et puisa de fortes notions dans l'étude des 

 langues anciennes et de l'esprit de l'antiquité; il passa ensuite à 

 l'enseignement universitaire en acceptant la place de professeur 

 d'histoire au collège Sainte-Barbe, à présent collège Rollin , 

 où il exerça pendant plusieurs années cette fonction, d'une 



