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produisent chez toutes les nations qui ont eu vie dans l'his- 

 toire , et avec les variations que comportent leurs différentes 

 natures ; tantôt dans l'Inde , tantôt dans la Judée , tantôt dans 

 Rome. Le christianisme inaugure le culte de la pensée , son 

 triomphe sur la matière; le catholicisme l'exprime au plus 

 haut degré en domptant toutes les passions humaines , le ca- 

 tholicisme est le dernier mot de la civilisation : « Ainsi s'ac- 

 complit en' mille ans ce long miracle du moyen âge, celle 

 merveilleuse légende dont la trace s'efface chaque jour sur la 

 terre, et dont on douterait dans quelques siècles, si elle ne 

 s'était fixée et comme cristallisée pour tous les âges dans les 

 flèches et les aiguilles, et les roses, et les arceaux sans nom- 

 bre des cathédrales de Cologne et de Strasbourg, dans les 

 cinq mille statues de marbre qui couronnent celle de Milan. 

 En contemplant cette muette armée d'apôtres et de prophètes , 

 de saints et de docteurs échelonnés de la terre au ciel , qui 

 ne reconnaîtra la cité de Dieu, élevant jusqu'à lui la pensée 

 de l'homme? Chacune de ces aiguilles qui voudrait s'élancer, 

 est une prière , un vœu impuissant arrêté dans son vol par la 

 tyrannie de la matière. La flèche qui jaillit au ciel d'un si 

 prodigieux élan , proteste auprès du Très-Haut que la volonté 

 du moins n'a pas manqué. Autour rugit le monde fatal du 

 paganisme, grimaçant en mille figures équivoques de bêtes 

 hideuses , tandis qu'au pied , les guerriers barbares restent 

 pétrifiés dans l'attitude où les a surpris l'enchantement de la 

 parole chrétienne ; l'éternité ne leur suffira pas pour en revenir. 



« La liberté a vaincu, la justice a vaincu. Le monde de la fata- 

 lité s'est écroulé. Le pouvoir spirituel lui-même avait abjuré son 

 titre en empruntant le secours de la force matérielle, le triom- 

 phe progressif du moi; le vieil œuvre de l'affranchissement 

 de l'homme, commencé avec la profanation de l'arbre de la 

 science, s'est continué. Le principe héroïque du monde, la 

 liberté , longtemps maudite et confondue avec la fatalité sous 

 le nom de Satan , a paru sous son vrai nom. L'homme a rompu 



