TRAITÉ D'ÉCONOMIE POLITIQUE. V 



prix leur valeur d'échange. Ensuite il distingue plusieurs sor- 

 tes de valeurs, savoir: une valeur générale (Gattungswerth) , 

 et une valeur spéciale ou concrète ( Quantitiitswerth ) ; une 

 valeur individuelle et une valeur commune , etc. Tout cela est 

 absolument oiseux et sans utilité. Il n'y a , dans toute cette 

 matière, que trois notions indispensables à la science, et aux- 

 quelles doivent correspondre des termes tecbniques : ce sont 

 celles de la valeur, du prix et des frais de production. En ap- 

 pelant valeur ce que M. R. appelle prix, on fait l'économie 

 d'un terme , ce qui est à nos yeux d'une grande importance. 

 La valeur d'utilité peut se rendre par le degré d'utilité ; en lui 

 donnant le nom de valeur on s'expose à de perpétuelles con- 

 fusions d'idées. Le prix, c'est la valeur exprimée en quantités 

 de la cbose qui sert de mesure commune, c'est-à-dire, en nu- 

 méraire. Les frais de production ou le prix coûtant , c'est le 

 prix des avances consommées dans la production. 



Les définitions de production , consommation, revenu, dé- 

 pense, revenu brut, revenu net, ricbesse, abondance, pau- 

 vreté, misère, qui occupent chacune un ou plusieurs para- 

 graphes , sont encore moins utiles que les précédentes. C'est 

 en vérité se moquer du lecteur qui cherche de la science, que 

 de lui dire longuement ce que c'est que richesse et pauvreté, 

 et de lui apprendre que son revenu s'appelle revenu , et son 

 capital, capital. Toutes ces notions-là appartiennent au langage 

 ordinaire, et si elles ont quelquefois besoin d'être rectifiées , 

 elles ne peuvent l'être mieux que par l'exposition et l'explica- 

 tion des phénomènes économiques eux-mêmes. 



Ce n'est que dans le second livre et à la quatre-vingt- 

 cinquième page du volume, que l'auteur expose enfin ses doc- 

 trines relativement à la production et à l'accumulation des 

 richesses, doctrines en général correctes, conformes en tout 

 à celles que Smith a enseignées. 



Le troisième livre traite de la distribution des richesses. Ici 

 l'auteur s'est enfin dégagé de tout cet appareil préparatoire 

 dont sa marche a été embarrassée dans les premiers livres, et 



