8 traité d'économie politique. 



instant le fil du discours : en voilà certes assez pour expliquer 

 la défaveur dont se plaint M. Rau, surtout si l'on fait attention 

 qu'il s'agit d'une science dont chacun s'occupe, dune science 

 que les hommes du monde ne croient pas indigne d'eux d'é- 

 tudier, et dont ils veulent tous ne pas paraître ignorer les pre- 

 miers élémens. 



Ce ne sont là , toutefois , que les causes externes de cette 

 défaveur. Si les économistes allemands avaient poussé la 

 science en avant, s'ils l'avaient enrichie de découvertes impor- 

 tantes , la forme de leurs ouvrages , quelque pédantesque et 

 répulsive qu'elle soit, n'aurait pas empêché qu'ils ne fussent 

 lus et appréciés, selon leur mérite intrinsèque , de ce côté du 

 Rhin. Mais, il faut le dire, la science n'a guère marché entre 

 leurs mains , et , quoiqu'ils en aient étudié les diverses parties 

 avec celte profondeur et celte intensité d'atlenlion qui carac- 

 térisent les savans de race germanique , il n'est résulté de 

 leurs travaux rien de saillant , rien que l'on puisse comparer 

 aux théories lumineuses qui ont illustré les noms de Smith , 

 de Ricardo, de Malthus. 



Le plus léger examen du livre de M. Rau suffit pour recon- 

 naître que nos observations générales doivent s'y appliquer. 

 Pour nous, qui l'avons étudié consciencieusement et longue- 

 ment, nous ne dirons point que cette lecture ait été pour nous 

 sans aucun profit, mais nous ne pouvons nous empocher de 

 convenir que le profit que nous en avons retiré a été chère- 

 ment obtenu. 



Et d'abord il nous a fallu dévorer quarante pages de prolé- 

 gomènes sur le nom, le caractère, l'objet, le but, la classifica- 

 tion et l'histoire de l'économie politique. Arrivés enfin au pre- 

 mier livre qui traite de la nature de la richesse sociale, nous 

 n'y avons trouvé autre chose que des définitions délayées et 

 commentées au delà de toute mesure , ainsi que des divisions 

 et des subdivisions dont le moindre défaut est d'être complè- 

 tement inutiles pour l'intelligence des doctrines qui suivront. 



L'auteur appelle valeur des choses leur degré d'utilité , et 



