52 MEMOIRES SUR LA VFE 



la société. Son père , Walter Scott, notaire à Edimbourg, était 

 un homme de principes sévères , d'une haute probité, et d'une 

 réputation sans tache; sa mère était fille d'un médecin. L'é- 

 ducation avait développé chez M mc Scott le goût de la littéra- 

 ture et de la poésie, qui s'alliait assez bizarrement en elle 

 aux habitudes presbytériennes les plus austères. Le même pen- 

 chant pour la poésie, qui valut plus tard au jeune Walter une 

 réputation si éminente , se retrouvait aussi à un degré moin- 

 dre chez son frère aîné, Robert, mort au service de la Com- 

 pagnie des Indes. — Après ces notions générales sur la famille 

 de Walter Scott, nous allons le laisser parler lui-même. 



« Je naquis, le 15 août 1771, dans une maison qui apparte- 

 nait alors à mon père , et qui a été détruite lorsqu'on a bâti le 

 nouveau collège. J'étais venu au monde avec toutes les appa- 

 rences d'une forte santé , mais ma première nourrice , qui 

 était atteinte de la consomption, circonstance qu'elle avait 

 cachée avec soin, faillit me faire péril* en me donnant de mau- 

 vais lait. Heureusement pour moi, elle alla consulter secrète- 

 ment le D 1 ' Black, qui avertit mes parens. Ceux-ci me confiè- 

 rent aussitôt à nne robuste paysanne qui me rendit la santé , et 

 qui se glorifie hautement, à l'époque où j'écris ceci, d'avoir as- 

 sez vécu pour voir son nourrisson devenu un grand monsieur. 

 A dix-huit mois, au milieu de la plus brillante santé, je fus 

 atteint de la fièvre violente qui souvent accompagne la sortie 

 des grosses dents. Le troisième jour de cette indisposition, 

 comme on me mettait dans un bain , on s'aperçut que j'avais 

 perdu l'usage de la jambe droite. Mon grand-père, habile ana- 

 tomiste et bon médecin , fut consulté , ainsi que plusieurs au- 

 tres membres de la faculté, mais tous les remèdes furent inu- 

 tiles. Après ceux des hommes de l'art , vinrent les recettes des 

 bonnes femmes, qui n'eurent pas plus de succès. Enfin les 

 conseils de mon grand-père maternel , le D r Rutherford, déci- 

 dèrent mes parens à essayer ce que pourraient l'habitation de 

 la campagne et un changement d'air et d'habitudes. Je fus donc 

 transporté, à l'âge d'environ trois ans, à Sandy-Knowe, rési- 



