54 MÉMOIRES SUR LA VIE 



la même trempe, dont les exploits et la morale ressemblaient 

 fort à ceux de Robin Hood ou de Litlle John. — Quelques 

 vieux livres rangés sur la tablette d'une croisée servaient à 

 mon amusement dans les longs jours d'biver. Mes favoris 

 étaient Âuthomathes et Ramsay's lea table Miscellany : plus 

 tard, un volume incomplet des Guerres des Juifs , par l'histo- 

 rien Joseph , vint partager avec eux mes partialités. — Mon 

 excellente et affectionnée parente, miss Jeannette Scott, qui me 

 fut toujours si chère, avait la patience de me lire et relire ces 

 ouvrages jusqu'à ce que je pusse en répéter de longs passages 

 par cœur. Je sus bientôt de celte manière la ballade de Hardy 

 Knute, au grand désespoir du digne pasteur de la paroisse, le 

 D r Duncan , qui seul visitait notre maison, et supportait impa- 

 tiemment de voir la conversation interrompue par ce bruyant 

 échantillon de ma mémoire. Je le vois encore, long, maigre, 

 avec un visage de Don Quicliotte , s'écriant dans son indigna- 

 tion : « Il vaudrait autant converser près de la bouche d'un 

 canon , que dans une chambre où se trouve ce misérable en- 

 fant. » 



« J'étais dans ma quatrième année , lorsque mon père sou- 

 haita qu'on me conduisît aux bains de Bath. Ma bonne tante 

 entreprit sur-le-champ ce voyage, malgré la fatigue et le dé- 

 rangement qu'il devait imposer à une personne menant son 

 genre de vie. — Ma santé était devenue excellente durant mon 

 séjour à la campagne : l'influence d'un air pur, vif, et d'un 

 exercice continuel sans fatigue, s'était fait sentir; j'avais ac- 

 quis la force nécessaire pour lutter contre mon infirmité , et 

 je commençais à marcher et à courir, en dépit de ma jambe 

 tordue et sensiblement plus courte que l'autre. » 



« A Bath , où nous passâmes une année entière , et où j'ap- 

 pris à lire d'une vieille maîtresse d'école , je fis la connais- 

 sance du vénérable John Home, auteur de Douglas , qui mon- 

 trait à ma tante beaucoup d'estime, et était rempli de bontés 

 pour moi ; sa femme, alors malade, m'invitait souvent à l'ac- 

 compagner dans ses promenades en voilure. — Mais les sou- 



