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copié jusqu'à cent- vingt pages in-folio , sans m'intei rompre 

 ni pour manger, ni pour prendre du repos. Mais ces heures 

 d'un travail forcé étaient rachetées par d'autres que je passais 

 à lire ce qu'il me plaisait, et comme il me plaisait, c'est-à-dire, 

 en commençant un volume par la fin ou par le milieu. Mon 

 pupitre était habituellement couvert d'ouvrages d'imagination 

 de toute sorte, dont je faisais mes délices. J'en excepterai 

 pourtant les romans à la mode, qui ne furent jamais de mon 

 goût : je détestais cordialement la horde entière des Jeunis , 

 des Emmas , des Sallys , et il ne fallait rien moins que le ta- 

 lent de miss Burnay, ou le pathétique de Mackensie pour me 

 faire lire jusqu'au bout un roman domestique. Mais en revanche, 

 je dévorais sans trop de choix tout ce qui tenait du romanesque 

 et de l'aventureux. Les histoires de chevalerie errante me 

 plaisaient plus que toutes les autres, et je crois que peu 

 d'hommes ont lu une masse aussi considérable de ces indi- 

 gestes pauvretés, que je ne l'ai fait dans ma jeunesse. 



« Mon ami le plus intime depuis mes premières années de 

 collège était John Irving, qui a suivi depuis la carrière du no- 

 tariat. Nous demeurions près l'un de l'autre; nous nous 

 voyions fréquemment, et nous convînmes un jour de composer 

 chacun un roman, dont nous nous ferions mutuellement le récit 

 pendant nos promenades. Ces fictions , dans lesquelles prédo- 

 minaient toujours le chevaleresque et le miraculeux , nous 

 auraient exposés à un ridicule certain si elles eussent été con- 

 nues ; aussi cherchions -nous, pour nous les communiquer, les 

 lieux les plus solitaires, tels que Arthur's seat, et Salisbury- 

 Crags. Des jours entiers de vacances s'envolaient pour nous 

 comme des heures , dans ce singulier passe-temps que nous avons 

 continué pendant près de trois années, et qui, je crois, n'a pas 

 été sans influence sur la direction qu'a prise plus tard mon esprit 

 dans mes compositions soit en vers , soit en prose. »... 



«Ma santé, cependant, après plusieurs épreuves inquiétantes, 

 avait fini par devenir très-robuste .-j'étais grand et fort, et mon 

 infirmité , si elle me défigurait , ne m'était plus du moins un 



