DE SIR WALTER SCOTT. 69 



bourg comme ailleurs , de grands changemens , et le petit 

 salon dans lequel Scott montra à Jeffrey sa collection de poé- 

 sies des Ménestrels, serait à peine jugé digne aujourd'hui de 

 servir de chambre à un simple domestique. 



« Le goût que le jeune Waller Scott avait montré de bonne 

 heure pour les excursions lointaines, s'augmentait à mesure 

 qu'il s'occupait davantage d'études et de poésie. Il éprouvait 

 le désir de visiter les lieux célèbres par les événemens de 

 l'histoire d'Ecosse ; il était curieux d'observer des mœurs 

 antiques , originales ; il l'était aussi de rassembler tout ce qui 

 restait dans certains cantons reculés de vieilles ballades et 

 d'anciens lambeaux de poésie. Sa profession d'avocat, qui 

 l'appelait quelquefois à se transporter à des cours ou assem- 

 blées de province, lui en fournissait de fréquentes occasions. 

 C'est ainsi qu'il fit un petit voyage à Hexam , puis un autre 

 dans le Liddesdale avec M. Shortreed, qui nous en a conservé 

 les détails. De cette dernière course, que l'on pourrait appeler 

 une chasse aux ballades , non-seulement Scott rapporta une 

 foule d'antiques fragmens de poésie nationale, sans parler 

 de trésors d'une nature plus solide., destinés à enrichir son 

 musée ; mais il fit connaissance avec des mœurs et des ca- 

 ractères qu'il a exploités plus tard d'une manière admirable 

 dans quelques-uns de ses ouvrages. Dandie Dinmont , par 

 exemple, l'inimitable Dandie Dinmont du roman de Guy 

 Manering, sa femme et son ménage de Charlieshope doivent 

 quelques-uns de leurs traits les plus piquans à l'hospitalité 

 pleine de bonhomie que l'auteur avait reçue dans une ferme 

 à Milburnholm. 



« Plus tard, Walter Scott, accompagné d'Adam Ferguson , 

 visita les plus beaux districts du Stirlihgshire et du Pertshire, 

 et fil à chaque station de ce voyage un assez long séjour pour 

 en retirer de véritables fruits. A Tullibody, terre de sir Halph 

 Abercromby, Scott entendit de la bouche même de ce vieux 

 seigneur, le récit d'une visite qu'il avait faite dans sa jeunesse 

 à la sauvage retraite du fameux Rob-Roy. Le vénérable laird 



