12 MEMOIRES SLR LA VIE 



deux ans , et par les fragmens de ballades allemandes conte- 

 nus dans le roman du Moine , alors fort en vogue. Il n'eut 

 pas de repos qu'il ne se fût procuré un exemplaire de Lénore 

 en allemand; et après l'avoir lu avec délices, il se hasarda à 

 promettre une traduction de celle pièce à l'amie qui la lui avait 

 fait connaître. Appelant alors à son aide celte facilité de versi- 

 fication dont il avait donné des preuves dès sa plus tendre jeu- 

 nesse, mais que des occupations plus sérieuses lui avaient fait 

 négliger depuis longtemps , Scott se mit à l'œuvre le soir 

 même après le souper, et ne put se livrer au sommeil que 

 lorsqu'il l'eut entièrement achevée. Le lendemain avant le 

 déjeuner, il porta sa traduction à son amie Miss Cranstoun , 

 depuis, comtesse de Purlsgall. Celle dame en fui non-seule- 

 ment charmée, mais étonnée; elle écrivait à celte époque à 

 une personne qui connaissait l'auteur. « En vérité : Walter 

 Scott devient tout à fait poète ; ce sera quelque chose entre 

 Burns et Gray. 



«Le même jour, me racontait sir Alexandre Wood, son ami, 

 Scott vint me lire sa traduction de Lènore , et je fus aussi 

 frappé de l'exaltation où l'avait jeté la poésie infernale du 

 barde allemand, que du succès avec lequel il l'avait fait passer 

 dans notre langue. Il me lut sa pièce d'un ton solennel et pé- 

 nétré, et lorsque nous eûmes échangé quelques paroles sur ce 

 sujet, il tomba dans une sorte de rêverie dont il sortit tout à 

 coup en s'écrianl: «Je voudrais, pour beaucoup, posséder un 

 crâne et deux os en croix!» — Wood lui offrit de l'accompa- 

 pner chez le célèbre chirurgien Bell , qui sans doute aurait de 

 quoi satisfaire son envie : ils s'y rendirent sur-le-champ. — 

 M. Bell , homme spirituel et gai , sourit en apprenant le but 

 de leur visite, et, leur montrant aussitôt un cabinet attenant 

 à sa bibliothèque, il dit à Scott de choisir. — Celui-ci , après 

 avoir examiné ce muséum funéraire, prit un beau crâne et une 

 belle paire d'os , les enveloppa dans son mouchoir, et les em- 

 porta chez lui, où il les fit sur-le-champ monter en trophée 

 au-dessus de sa petite bibliothèque. Plus tard, ils le suivirent à 



