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d'un coup d'œil sur les révolutions de celle ville célèbre, qui 

 servira comme d'introduction. 



Entre les nations qui, sorties du nord-ouest de l'Asie, 

 prirent , depuis le troisième jusqu'au septième siècle de notre 

 ère, possession de toute la moitié orientale de l'Europe, à 

 l'exception des provinces grecques et de la péninsule Scan- 

 dinave, entre ces nations qui composent la famille des Slaves, 

 la plus considérable, mais aussi la plus rapprocbée de l'Asie, et 

 celle qui demeura plus éloignée que toutes les autres des foyers 

 divers de la civilisation européenne , fut le peuple des Russes 

 ouRoxolanes *. Il est vraisemblable que les grandes tribus des 

 Tchéches ~ et des Serbes pénétrèrent en Europe les premières : 

 le mouvement graduel des migrations qui se pressaient sur la 

 même route les porta jusqu'à l'Adriatique et aux montagnes 

 de Franconie. Venus après eux, les Wendes et les Liaches 3 

 occupèrent le bassin de la Vistule et le nord-est delà Germanie, 

 changé en désert par le départ des Vandales, des Lombards et 

 des autres peuples teutons, auxquels Fempire romain était échu 

 en proie. Les Russes se présentèrent les derniers, et s'établi- 

 rent des deux côtés du Roryslhène, d'où ils s'avancèrent par 

 degrés vers le nord , poussant devant eux la race des Scythes 

 ou Finnois , inférieure en nombre et en organisation sociale, 

 jusqu'à ce qu'elle trouvât l'asyle des forêts de l'Oural et des 

 marais de la Finlande. 



Les Russes n'ayant derrière eux aucune autre tribu de famille 

 slave, mais touchant de trois côtés à des barbaries diverse- 

 ment profondes , supportèrent longtemps les désavantages d'une 

 position qui devait retarder de plusieurs siècles leur civilisa- 

 tion, et leur admission dans la grande association des peuples 

 européens. Plus tard, une partie de la grandeur à laquelle 

 la nation russe s'est élevée, et des hautes destinées qu'elle a 

 remplies, fut le résultai de cette même situation géographique: 



1 Dans leur propre langue Rossii. 



2 Aujourd'hui les Bohémiens. 



3 Aujourd'hui les Polonais. 



